第1章 白玫瑰的劫掠

灵的男，雷恩 德雷克，前帝国海军最年轻的舰长。

雷恩的视线越过剑尖与枪，落在艉楼栏杆前的白玫瑰身上。

艾琳娜没有尖叫，也没有躲往船舱，她站得笔直，珍珠白礼服在硝烟中依旧洁净，手中已多了一把镶钻的短柄手枪，枪稳稳对着来者的胸。

那是罗斯塔尔家族的防身枪，枪托刻着银蔷薇，弹膛中只有一发，却足以在近距离夺命。

她的声音冷静，甚至带着贵族特有的腔调，警告海盗若再靠近一步，她会毫不犹豫扣下扳机。

周围的水手屏住呼吸，连夜鸦号的海盗也放轻动作，目光在两之间游移。

雷恩却笑了，笑声低沉，透过雾气与火药味传到她耳中，带着毫不掩饰的欣赏。

他没有拔枪，也没有拔刀，而是向前踏出一步，步伐优雅得像舞会上的邀舞。

艾琳娜手指收紧，却发现对方的距离与角度让她难以瞄准，灰蓝色的眼眸锁住她的视线，像是要将她的慌钉在原地。

就在她准备扣动扳机的瞬间，雷恩的左手以极快的速度托住她的手腕，右手轻轻覆上枪身，动作竟带着一种近乎礼节的温柔。

他俯身，唇瓣几乎贴近她戴著白蕾丝手套的指尖，行了一个标准的吻手礼，热度透过薄薄的布料渗进她的皮肤，同时巧妙地卸去她虎的力量。

手枪无声地滑他掌心，随后被他抛给身后的大副，整个过程流畅得像一场排演过的戏。

艾琳娜试图抽回手，却被他握得更紧。

雷恩的指腹隔着手套摩挲她腕骨内侧，那里脉搏正急促跳动，毫无保留地泄漏她压抑的紧张。

他的声音压低，只有两能听见，带着海盐与烟的气息，称赞伯爵的勇气比帝都那些只会在舞会上递书的贵族小子强上百倍，又惋惜如此美丽的手不该握着枪，而该握着舵。

他说她的冰蓝眼眸比北海的冰层更美，却也更需要被风敲碎一点点，才会露出底下的热度。

艾琳娜脸颊泛起薄红，却以强硬语气反击，指责他不过是粗鄙的叛逃者，靠掠夺为生，永远学不会真正的礼仪。

雷恩听完只是挑眉，眼中兴味更浓。

雷恩终于松开她的手，却在同时高举那把镶钻手枪，向全船宣告。

他的声音不再低柔，而是洪亮得能穿透雾墙与砲烟，让白玫瑰号与瘫痪的海鹰号甲板上的每个都听得清清楚楚。

从此刻起，白玫瑰号的货物、文书与最重要的珍宝，这位罗斯塔尔的白玫瑰，都归夜鸦号所有。

他下令扯下桅顶的双鹰旗，有将帝国的旗帜抛海中，随后升起黑帆的夜鸦徽帜，银线骷髅在风中鼓满。

克劳森少校怒吼着帝国法律与议会的报复，却被海盗用枪托抵住后颈。

艾琳娜听见自己名字被当作战利品宣读，胸涌起羞愤与一种诡异的解脱感，仿佛那份联姻诏书随着旗帜一同沉海底。

海雾渐散，阳光重新穿透云层，却照在一幅截然不同的景象上。

黑帆遮蔽了白玫瑰号洁白的帆影，甲板上帝国水手被集中看管，夜鸦号的水手则熟练地清点丝绸与香料，却对舱房中仆的珠宝首饰秋毫无犯，只取走诏书匣与航海图。

雷恩站在舵旁，一手轻扶栏杆，一手仍握着她的手枪，眼神不曾离开艾琳娜。

他告诉她，她可以选择尖叫、诅咒，或是保持她那引以为傲的伯爵礼仪，但无论如何，今晚她将在夜鸦号的船长室中醒来，而不再是被送往诺维亚待价而沽的新娘。

艾琳娜望着那艘传说中幽灵般的海盗船与其后无垠的自由海域，心剧烈起伏，冰蓝眼眸中映出黑帆的倒影。

雷恩走近时，艾琳娜才真正感受到海盗与帝国军官的不同。

帝国贵族身上总带着薰香与味，举止刻意保持距离，而他身上只有皮革、海盐、淡淡兰姆酒与火药混合的热度，随着步伐近，几乎裹住她的呼吸。

他的大衣掠过她珍珠白的裙摆，布料摩擦发出细微声响，摇晃的甲板让两膝盖偶尔轻碰，每一次触碰都让她裙下的小腿肌紧绷。

她能听见自己心跳撞击肋骨的声音，也能听见他胸腔中沉稳有力的回响，两种节奏在硝烟味中缠。

雷恩没有再触碰她，却以眼神描摹她颈侧细腻的肌肤与胸因呼吸起伏的曲线，毫不掩饰的渴望让她既恼怒又无从回避。

艾琳娜强迫自己抬起下腭，用最标准的宫廷语调回敬，说海盗的自由不过是无处可去的流，掠夺得来的荣耀比不上议会一纸加封。

她列举五国语言中对海盗的蔑称，语速平稳，发音准，试图以言语重新夺回主导。

雷恩听得认真，甚至在她切换到星坠群岛土语时轻轻鼓掌，赞叹伯爵的舌比他的航海图还灵巧，随即以同样土语流利回应，纠正她一个细微的音错误，令她微愣。