您、您怎么能……』
季长老也不急，只慢悠悠地说：『若琳导师，你急什么。我又没
你。你若是觉得委屈，大可以转身就走——只是那几个孩子的名额，明年开春，怕是要另说了。尤其是那个萧炎。那孩子我看着，是个有出息的，若是生生卡在名额上，蹉跎一年……可惜了。』
若琳站在原地，进退不得。
她想着萧炎，想着那个礼貌疏离、眼里藏着沉静的少年。
她又想着班上那几个孩子，想着他们每
练功到
夜的模样，想着他们喊她“若琳老师”时亮晶晶的眼睛。
若琳的眼眶，慢慢红了。
她张了张嘴，想说“我不”，可那两个字堵在喉咙里，怎么也说不出
。
若琳教了十二年书，这些年却一直没想过男
之事。ωωω．lTxsfｂ．Ｃ⊙㎡_
她不是没有追求者，可她都婉拒了——她总说，自己带学生就够了，不想那些事。
她活了三十岁，连男
的手都没牵过，把一腔心思都扑在了学生身上。
可如今，为了那几个孩子……
若琳闭上眼，声音又哑又轻：『……季长老，您说话，算话么？』
季长老笑了：『若琳导师，我季某在学院这么多年，什么时候说话不算话过？你今夜来我书房，明那名额的事，我替你把话递上去。』
若琳的眼睫颤了颤。她忽然又开，声音低低的：『那……萧炎的。萧炎那孩子的名额，您要替我……替我定下。他明年，一定要进内院。』
季长老看了若琳一眼，笑了：『萧炎。你就这么疼那孩子？行。只要你今夜来了，那孩子的名额，我记在心上。』
若琳垂下眼，声音更低了：『……好。今夜戌时，我来。』
她不知道自己是怎么走出那间书房的。她只知道，自己走到走廊尽
时，扶着墙，站了好一会儿，才把那
晕目眩压下去。
她站在廊下，看着内院那片肃穆的殿宇，忽然觉得荒唐——她若琳教了十二年书，
净净地做了十二年的先生，教导学生要走正路、要堂堂正正做。
可她自己，却要为了那几个孩子的名额，把自己送到一个长老的案上去。
她想着自己平里跟学生说的那些话，想着自己今后若还有脸站在讲台上，替学生们理衣领、讲道理……她想着想着，眼眶又红了。
可她还是想起了萧炎那双沉静的眼睛，想起了班上那几个孩子练功到夜的模样。
若琳抬手，把眼角的湿意擦了，理了理鬓发，一步一步，走回外院。
当夜，若琳换了身净的素裙，没有用晚膳，独自一，往内院走。
出门前，她站在铜镜前，看着镜中的自己，看了很久。
镜里的子眉眼温婉，身段丰腴，还带着书香里养出来的那子端方气。
若琳抬手，把衣领往上提了提，又放下，忽然想——过了今夜，自己还端得起这副端方的模样么？
她在屋里坐了很久，久到窗外的月色都移了一寸。
她想着一走了之，想着大不了那几个孩子晚一年进内院，想着自己这三十年清清白白的身子，凭什么要……
可她又想着，萧炎那孩子，若是生生卡在名额上蹉跎一年……她想着想着，终究还是咬着唇，推开了门。
月色下，若琳走在去内院的路上。
路过演武场时，她远远看见一道身影还在灯下练功——是萧炎。
那少年一身短打，正对着一根木桩反复出掌，掌风一下一下打在桩上，发出闷响。
他练得专注，额沁着汗，连有经过都没察觉。
若琳站在树影里，看了好一会儿。
她想起这少年白里在课堂上那双沉静的眼睛，想起自己替他理衣领时他退开半步的拘谨，想起明自己还要站在讲台上，替这群孩子讲课、理衣领、叮嘱他们天凉添衣。
她想着，这孩子的名额，她要替他争下来。用什么换，都行。
若琳收回目光，拢了拢鬓发，一步一步，继续往内院走。LтｘＳba @ ｇmail.ㄈòМ她走得慢，却稳，像是赴一场早就想清楚的约。
若琳走到季长老的书房前时，手抬起来，悬在半空，迟迟没有叩下去。
她想着自己这三十年的清白身子，想着自己后还要怎么面对学生，想着萧炎那双沉静的眼睛——她想着想着，眼眶又热了。
可她到底还是叩了门。
门从里面打开，季长老站在灯影里，看见若琳，笑了：『若琳导师，来了。进来罢。』
若琳垂下眼，跨进门去。
书房里只点着一盏灯，檀香袅袅。
季长老反手把门关上，走到若琳面前，却没有伸手，只看着她，声音温和：『若琳导师，老夫年长你许多，也不
用强的
