第11章

与莫妮卡喝咖啡不如想象的顺利。╒寻╜回?╒地★址╗ шщш.Ltxsｄｚ.ｃōｍ地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ

莫妮卡急于上车，没用心记约定的时间。

保罗临期发短信确认，她说有事，以后再说吧。

他又约了新的时间，还说有工作上的事请教，才在星期天见面。

约的是他跟几个高中同学每周一聚的时候。导航地址WWw.01BZ.cc

婷婷对他的这些男朋友，虽然相识多年，不感冒，从来不问是打了扑克、看了球，还是喝了啤酒。

他也不透露他们的状况。

每到周这时间，他会跟妻子挥手，说去见某某和某某，她嘱咐他路上小心，然后张罗家务或者画设计图。

十几年了，这些聚会平淡无奇，偶尔有摔断腿，有家庭纠纷，才有点戏剧，当事和旁观者都激动起来。╒寻╜回 шщш.Ltxsｄｚ.ｃōｍ?╒地★址╗更多彩

保罗本不在意，一周前还推掉了，这次成了现成的借。

“今天真巧，”婷婷说，“有朋友要我帮忙看孩子。我马上也出门。”

在老友相聚的酒馆，保罗跟他们喝酒、聊天，但他不知众在说什么，为什么哄笑；他的心思都在与莫妮卡的约会上。WWw.01BZ.cc coｍ?cｏm

三十分钟后，他匆匆离开，去了一家咖啡馆，在珍珠区的中心地段，一栋豪华公寓底层。

房顶高，布置淡雅，音乐也不刺耳，适合聊天。

保罗坐在一角，扫视周围的顾客——多是衣冠楚楚的中产阶级——思忖自己这身运动装是否不合时宜。

服务员端来咖啡。記住發郵件到ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．￠ＯＭ

他不慎点了黑咖啡，而不是习惯喝的加的，有点苦。

然后莫妮卡进来了。

穿着短袖衫和棉短裙，没穿皮裙。

她没问保罗具体想聊什么，仿佛知道他别有企图，只是不揭穿，或者虽不知道，却不好奇。

她点了一杯美式咖啡，和保罗聊起了天气。

我们是普通朋友，保罗想，像她说的。

此刻近在咫尺，喝完咖啡立刻疏远。

自己在她生活里占次要位置。

保罗感叹感的力量。

保罗也许比她有钱，游更广，过得更顺畅，但如果保罗在乎她，而她不在乎保罗，保罗就站下风。

她不会像保罗那样，穿错衣服、点错咖啡，也不会拘谨，说错话。

莫妮卡说声抱歉，抽出手机刷了刷，露出笑脸。

“什么事这么好玩？”他问。

“果然好玩，”莫妮卡说，“有成年下象棋输给了七岁小孩。”“啊？这是什么级别的比赛？”“不是比赛。普通下着玩。”“要么小孩绝顶聪明，”保罗分析说，“要么那是傻瓜。”“不，那不傻。”“那么是分心了。”“应该是。”好久了，莫妮卡脸上还挂着笑，似乎在想象这场没有目睹的棋局。“你喜欢国际象棋吗？”保罗问。“不，不喜欢。”莫妮卡眼里闪着让他着迷的光，把注意力转到保罗身上。

他们聊起了一个保罗以前也有过，只是没如此急切地想讨论的疑问。有声

他工作的部门，经手的账目有时似有舛误，比如应该用于和少数民族的款项，几经转折，落了某个客户多是老年白男的机构。

保罗不确定款项的这种流动是否违规。

“客户必须是和少数民族吗？”莫妮卡问。

“不是。”“客户中有这类吗？”“有的。”“那你担心什么。”“老白男越来越多，按这个趋势，过几年全是他们了。”“像一个蕾丝边酒吧，”莫妮卡说，“开了几年进来的全是直男。”“那怎么办？”保罗问。“过几年再说呗。”“问题是，和少数民族少到什么程度，就算越界了，我得吹哨子？”莫妮卡若有所思。“肯定有个比例，突了就不合法了。”“可是规章没明说，我也不知应有多大比例。”莫妮卡说有过类似的疑虑。她工作的学校，教授们递出差的用度，有丢了收据不知写什么数额。“好算是不超过一百块的小钱，我随便帮他们报销了。”“一百块，”保罗说，“我需要的就是这种界限，明确而具体。”他们聊得很投机。莫妮卡没再检查手机，一直关注他。聊了一个小时，他们含笑道别。她不让保罗送她回家，因为离得不远，珍珠区到西北区这段路也安全。保罗回到家，聊天的愉悦已经消散。不是疑虑没得到解答，而是他和莫妮卡的关系没有进展。妻子一会儿也回来了。问他玩得怎么样，他做了个“一般般”的手势，跟上次去老友的聚会一样。