面上登时起了一阵风。
阿棠夹在他们当中，起初还收着，转了两三回，手中的带子越放越开，
也渐渐舒展开来，她那一双
在外面、足尖点地的小腿格外扎眼。
舞到第二折，笛声拔高。
阿棠两条彩带
替着甩向半空，腰身随势一拧，旋了个身，又回身去接。
她那身量单薄，可一旋起来却不是软的，是紧的。
脚尖绷成一线，小腿上两条细细的肌
绷得鼓出来，明明白白地突起，随着每一个点地、每一次腾挪，一紧一松，绷出一道好看的弧。
她脸上那份认真，比台下任何一个看客都重，眉眼描得
致，可那双眼睛却像不在这满堂的酒色里，只盯着前
一枝春的背影，一板一眼地跟。
那不是个初登台的怯。台下看得懂门道的，自有看出来了。
一枝春在队伍最前，绕着圆台转圈，转到阿棠身侧，忽地一伸手，牵住了她的手。
那手掌是热的，掌心带着汗。
她借着这一牵，把阿棠往台心一带，顺势回旋，把最中间那道灯影，那满堂的目光，都让给了她半步。
两手挽着手转了一整圈，一枝春偏过，到阿棠耳边，极轻地说了一句“跟住我”，眼里递来一个准准的、含笑的眼色。
阿棠接了那个眼色，脚下反而静了。
她不再看台下，不再想这满堂有谁是熟脸、谁该记认。
她只跟着那一路的乐声走，手中的彩带扯出一片一片的彩云，一圈一圈地铺满顶。
堂子里的声一点点矮下去，方才起哄吹哨的，此刻也噤了声，仰着看那圆台当中两错的影。
笛声到了高处，骤然一折。
一枝春回旋一送，飘带齐收，领着众齐齐定住。满堂静了一息。
随即，满堂的掌声轰地一下炸开来。
这一场跳尽了，凌五娘趁热打铁，又遣上台，说姑娘们连
辛苦，本该歇了，可方才那意外到底扫了诸位的兴，眼下添一场，算是给诸位赔个不是。
话刚落，笛师便换了调，姑娘们重新排开，就着新曲又舞起来。
这一场跟前两回又不同。
这一回不讲究那
压台的势，也无非是排开了满台的笑闹，一个个在花灯底下穿来
去，你递我一条带子，我还你一个转身，眉眼间都是活气。
台下的爷们看得
神，连堂里伺候添酒的丫也停下了手，一个个仰着脸出神。
楼上雅间的窗子推开半扇，也有那么些个
子，隔着帘子探出半张脸来，一样看得挪不开眼。
满楼一时都静在了那一台轻快的舞里。
舞到正酣，忽然起了一声尖叫。
那一声尖利，划
了满堂的乐声，先是从靠左的一角雅间传出来，快得没等回过神，紧接着便是重物撞地的闷响。
众齐刷刷地扭去看，只见一个影从雅间的帘后飞了出来，直直地栽在堂中的青砖地上。
那是一个西煌来的商，身形壮硕，生得比在座的男子都高大些，此刻却像一只被抽去了骨的皮囊，四肢摊开，脸朝下死死贴在砖面上。
他的后心处，不知被什么捅了个
，血顺着那身
色的袍子往外洇，一滴，两滴，密密麻麻地漫开，在那身子底下汇成一摊暗红，越摊越大。
静了一瞬。满堂的寂静，静得能听见血滴落在砖上的细微声。
然后，尖叫就像被点着了的火星，一下子在楼里烧了起来。
有胆小的姑娘抱蹲下，有富家少年连滚带爬地往门
挤，桌椅被撞得东倒西歪，酒盏、果碟、骰子，撒了一地都是。
不知是谁先撞翻了灯架，一盏纱灯摔下去，在群里烧起来，烟味混着脂
气、酒气、血腥气，一脑地扑面。
有在喊“杀了”，有在喊“快跑”，
作一团，这满楼的热闹，眨眼就成了一煮沸的锅。
几个胆子大的，趁还想摸一把姑娘。
有个子弟混在堆里，一把掀开身边姑娘的裙子，一只手就往里探；那姑娘吓得缩成一团，也不敢挣，只当他是今夜点过的客，由着他搓弄。
也有趁挤到柜上，抓了两把银子便跑。
更有那起早趁夜溜的，趁着满堂找不见，溜边出了门，连今夜的账也一并赖了。
凌五娘那点血色，唰地一下褪得
净净，一张脸白得像纸。
她张着嘴，喊了两声“别”，声音却被满堂的尖叫声盖了个没影。
她哪里还顾得上看那尸体是个什么来路，也顾不上理会趁火打劫的，眼里只转着两个字——坏了。
这一夜，非同小可。
她提着裙子，也顾不上体面，从堆里挤开一条道，连鞋都跑丢了一只，往后院奔去。
跑得急了，胸那两团雪白随着
