a.m^e(那枚被何茂丢进炉里的花生壳已经烧成了灰烬，橙红色的光映在三个男
的脸上。
何茂放下酒杯，看着陈端，慢慢地说：“陈将军，云州这地方偏，天高皇帝远。只要咱们三个把账目对好了，谁都查不出毛病。”
陈端没有接话。
他端起酒杯又喝了一
，搁下杯子。怀里那个最小的姑娘还是低着
不说话，他侧过，目光越过她肩，看向窗外。
窗纸被那四个赤
的姑娘挡得严严实实，透不进一丝风。
就在这时，楼下一声闷响——像是有撞翻了桌案，紧跟着一声短促的惨叫，被风声卷走了大半，但在这顶楼的静夜里还是清清楚楚地传了上来。
何茂端着酒杯的手顿了一下。
宋元章也停了，那只在丰腴姑娘身上游走的手僵在她腰间。
又是一声惨叫，这次近了些，夹杂着木料碎裂的声响和什么东西重重倒地的声音。
楼梯上传来急促的脚步声，有在跑，跑了几步便被什么截住，闷哼一声，没了动静。
陈端松开怀里的小姑娘，站起来，手已经按上了腰间那把短刀的刀柄。
宋元章把怀里的丰腴姑娘推到一边，目光扫向门，额上那层薄汗变成了冷汗。
门外的脚步声没有停。沉重的、一步步踩上来的脚步声，中间没有停顿，没有退缩，行稳不变——像一个踩着台阶，一层一层往上走。
紧接着是楼下大堂里传来的尖叫声，桌椅翻倒声，杯盘摔碎的哗啦声，混成一片。
何茂的脸色已经白了，碧玉扳指在烛火里微微发颤。
楼梯上的脚步声到了走廊尽，停了。
雅间的门没有关严，透过门缝能看见走廊里的烛火摇了一下，一条影子从门缝里缓缓拉长，遮住了灯光。
门被一脚踹开。
一个黑衣蒙面站在门，身材不高，
瘦，黑衣紧裹，只露出两只眼睛。
他右手提着一把窄刃长刀，刀身还往下滴着血，一滴一滴落在门槛上。
刀尖上沾着一缕碎布条。
四个赤的姑娘尖叫起来。
最小的那个从陈端身边弹起来，赤着脚就往窗边跑。
鹅蛋脸姑娘慌
中打翻了酒杯，高挑姑娘手里的锡壶也脱了手，哐当砸在桌上，酒水洒了一桌。
何茂猛地站起来，椅子向后倒去，撞在墙上，他朝那四个姑娘吼了一声：“跑什么跑！拦住他！”
没听他的。
四个姑娘尖叫着往门冲，赤的身体挤在门框里，
儿晃
，
颤，争先恐后地挤了出去，往楼下跑。
脚步声在楼梯上噼里啪啦地响了一串，越来越远。
柳三娘早不知躲到了哪里，整层四楼只剩了这间雅间还有动静。
黑衣没有追。他站在门，刀尖低垂，任由那四个姑娘从身边跑过，目光一直落在何茂脸上。
何茂嘴唇哆嗦着，退了半步，又退了半步，一
坐倒在地，撑着手肘往后挪。
“有刺客！有刺客！”
他嗓子尖了，声音在空的四楼回响，没一个应。
黑衣跨过门槛，走进来，反脚把门带上。
宋元章第一个反应过来。
他抄起桌上的铜炉朝黑衣砸了过去。
铜炉在空中翻了个个，炭火洒了一地，火星四溅，有几颗落在黑衣肩上，滚落在地。
黑衣侧身让开，铜炉砸在身后的门板上，哐当一声落在地上，炭灰扬了一屋子。
陈端在这间隙拔出了腰间那把短刀。
刀刃不长，但开了血槽。
他朝前迈了一步，横刀护在身前，目光盯死了黑衣的每一下动作。
宋元章也抓起墙边架上的青花瓷瓶，双手举过顶，吼了一声朝黑衣扑过去。
黑衣没躲。
他迎着宋元章踏了一步，左手格开砸下来的瓷瓶，右手刀由下往上一撩，刀尖从宋元章小腹捅进去，往上拉到胸。
瓷瓶在半空中裂成两半，碎片哗啦啦落了一地。
宋元章低看了一眼自己胸前那道子——酱紫色的锦袍裂开，白翻出来，血先是一线，然后是一片，哗地涌了出来。
他喉咙里发出咕噜一声，膝盖一软，跪倒在地，双手还抱着那半截瓶，倒了下去。
陈端趁黑衣收刀的间隙抢上一步，短刀直刺黑衣左肋。
黑衣拧腰转身，刀身贴着陈端的刀背滑过去，反手压住他的刀身，两近身缠在一处。
陈端毕竟是军中出身，手上有功夫，左手扣住黑衣握刀的手腕，右手肘撞向对方面门。
黑衣偏避开那一肘，膝顶撞在陈端大腿上，两角力之间，陈端的短刀被黑衣压得
