守门的老婆子从门房里探出半张脸，看见下车的
，脸上皱成一团。
她用袖子擦了一下眼。
进了二门。院子里摆着几盆迎春。黄花小朵，开在枝
。枝子是去年剪过的，新枝从剪
边抽出来。
莺儿站在廊下。看见宝玉进来，张了张嘴。手里还拿着那块擦碗的布。布掉在地上，她没有捡。
“二爷。”她叫了一声，声音碎了。
宝玉停下步子，看着她：“莺儿。”
莺儿捡起那块布，转身往里跑。鞋底在砖地上啪啪响。她是去报信了。更多
彩
屋里。
炕烧得暖。
炕桌上搁着一只白瓷茶壶，壶边排着几只茶盏。
盏是细的，全是那套有冲线的旧瓷。
那根银挑子还搁在灯盘里，挑子尖上的黑烟已经刮
净了。
王夫坐在炕沿上。她把佛珠从腕上褪下来，搁在炕桌上。珠子散开，轻轻滚了两颗。她没有拢。
薛姨妈坐在炕桌另一侧。手里的帕子已经揉皱了。她端起茶壶倒水。水柱细，有一滴洒在桌上。她用指尖抹开。
宝钗站在窗前。窗纸是新糊的，白得透亮。外老槐的枯枝上冒了新芽。芽是
绿，很小。她转过身，看着宝玉。
宝玉坐在炕沿上。月白长衫的袖盖过手背。他的手指搁在膝上，互相搭着。指节清瘦。
“那玉。”他开。“可查了。”
王夫和薛姨妈同时看向宝钗。
宝钗走到柜子前，打开柜门。
从里取出一只木匣。
匣子是紫檀的，面上没有雕花，只有木纹。
她打开匣子。
里搁着一块玉。
通灵宝玉。
五彩晶莹，灿若明霞。
绦子是新换的，
色丝线，结打得方正。
“卷宗销了。
库的物件发还。”宝钗把匣子放到宝玉手里。“绦子我重新穿过。旧的那根断了，接不回来。”
宝玉拿起玉。玉温。他在掌心里掂了一下。分量和从前一样。他把玉挂在颈上。玉贴着胸，凉了一瞬，然后慢慢温过来。
“太太。”他把匣子搁下。
“那案子。说是从轻发落。仗了八十。流三百里。折了赎银，不流了。八十杖也减了四十。余下的四十，行刑的下了轻手。皮
伤。养养便好。”
王夫的手按在佛珠上。珠子硌在掌心里。她没有说话。
薛姨妈开：“那傅——”
宝钗截断她的话：“那付出去的赎银，家里还凑得齐。薛家铺子里还有一笔账没有收。收上来便够了。”
薛姨妈闭了嘴。嘴唇抿成一条线。她低下，手指在帕子上来回搓。
宝玉看着宝钗。看着她把茶盏端起来，用手背试了试盏壁的温度。然后递到他手边。
“茶温刚好。”她道。
宝玉接过茶盏。手指碰到她的指尖。凉。稳定。和上车时一样凉。
“宝姐姐。”他低声说。“这几个月，你瘦了多少。”
宝钗把银挑子拿起来，拨了一下灯芯。灯是白天点的，火苗在
光里淡得几乎看不见。
“春天了，身上冬积的沉自然消些。”她把银挑子搁回去。“你也瘦了。先养回来。”
宝玉喝了一茶。茶水咽下去时，喉结轻轻滚动。
王夫站起来。她把佛珠套回腕上。珠子在腕骨上碰出一声轻响。
“今晚在我屋里用饭。”她道，“你姨妈也来。宝丫也来。一家吃一顿。”
她说完便走出去了。帘子落下时，外的光漏进来一条缝。光缝落在青砖地上，亮了一瞬，又合上。
薛姨妈跟着出去。走到门，回看了宝钗一眼。宝钗微微点了点。薛姨妈掀帘出去了。
屋里只剩下宝玉和宝钗两。
窗纸上的光从白变成了淡金。老槐的新芽在风里轻轻晃。影子落在窗纸上，像几个淡黑的墨点。
宝玉把手伸过去，握住宝钗的手。她的手在他掌心里搁着。不动。
“那你来牢里，”他道，“你说能来便来。后来你果真来了。不止一次。”
宝钗看着两
握的手。他的指节比从前瘦。握力还在。
“来了便来了。”她道，“你在里好好的，外的才有力气。”
宝玉把她的手翻过来。掌心朝上。掌心里有几道淡红的痕。是做针线留下的。顶针箍出的印子。他低看了许久。
“这件衣裳的领是你缝的。”他指着自己身上的月白长衫。
“是我缝的。”宝钗道。
宝玉把她的手掌合拢，握在手心里。两只手包住她一只手。
“往后。我
