了一种更纯粹的、更接近本能的战斗状态——狼
在原始野
被激活之后，疼痛不会让他们退缩，只会让他们更疯狂地撕咬。
她扑向布雷恩的速度比之前任何一次都要快。
快到他几乎没有时间举起手持弩进行第二
击。
她的右前爪——那只没有受伤的前爪——从右上到左下斜劈下来，五根利爪在正午阳光中划出五道冷白色的弧线，爪尖带起的风声尖锐刺耳。
布雷恩举起了左臂的圆盾。
他没有硬接——硬接兽化狼的正面爪击，哪怕盾牌有三层橡木加铁皮也不可能撑得住。
他把盾面倾斜了一个
确的角度，不是垂直于她的爪击方向，而是向右偏转了大约三十度。
她的利爪撞上盾面的瞬间，他左臂向内收了半寸——不是被击退，而是主动收力——利爪尖端在铁皮上刮出一连串让牙酸的火花，沿着盾面中央那个凹槽的导向向右侧滑出去，整只爪子的力量被卸掉了一大半。
她的爪子从盾牌边缘滑落后继续向前劈下去，砸在布雷恩脚边的碎石地面上，五根利爪
进了碎石和泥土里足足半尺
，溅起的碎石打在布雷恩的小腿上，留下几道浅浅的血痕。
布雷恩借着盾牌卸力的间隙向右前方跨了一步——不是后退，是前进——他一步跨到了她右前腿的外侧，右手从背后拔出了弯刀。
刀刃在阳光下反出一道新月形的冷光，他从下往上撩起一刀，刀锋在空中划过一道准的弧线，切向她的右前腿腕关节——那个位置是狼前肢最纤细的部位，桡骨和尺骨之间只有一层薄薄的肌腱和皮肤覆盖，没有大块肌
的保护。
卡珊德拉在刀锋切过来的一瞬间收回了右前腿。
她不是拉回来的——是用后腿蹬地、整个身体向后弹跳的方式避开了那一刀。
她的后腿在碎石地面上猛地一蹬，巨大的身躯向后弹出了将近两丈的距离，碎石在她的后爪蹬地时被刨飞了一大片，飞出去的碎石打在工具棚的木板墙上，发出噼里啪啦的脆响。
她的四足重新着地时，左前腿和右后腿同时踉跄了一下——关节里的箭
在她落地时的冲击力下刺得更了，左肩关节的创
里涌出了更多混着关节
的血，顺着银白色的皮毛往下淌，滴在碎石地面上，洇开一小团一小团暗红色的印迹。
她站在工具棚前方两丈的位置，喘着粗气。
兽化后的胸腔每一次起伏都带着低沉的共鸣，呼出的热气在正午的空气中凝成大片的白雾。
她低看了一眼自己左前腿上那支还嵌在关节里的弩箭——箭杆随着她肌的每一次抽搐而微微颤动，钢箭已经完全没
了关节囊内部，只有箭杆的尾羽还露在外面。
她又看了一眼右后腿膝关节上那支箭——这支箭的位置更刁钻，箭卡在腓骨和胫骨之间，每次膝关节弯曲都会让箭在骨骼表面刮出新的划痕。
她的右后腿在承重时微微发抖，不是肌疲劳，而是疼痛引发的生理震颤。
但她嘴角那个弧度还在。
不是之前那种玩味的、居高临下的弧度，而是更狰狞的、更狂热的、被疼痛催化成纯粹杀戮欲望的弧度。
她的獠牙从牙龈里完全刺出来，上下獠牙之间拉出了一条银亮的唾丝。
她的竖瞳死死锁着布雷恩，瞳孔周围暗金色的虹膜在正午阳光下烧得近乎白炽。
“钢箭，”她从獠牙缝隙里挤出几个字，声音沙哑低沉，裹着急促的喘息声，“没有涂毒。你刚才说的——这一批箭没有涂毒。”
“没有，”布雷恩说。
他站在工具棚前面的空地上，左手举着圆盾，右手握着弯刀，赤脚踩在碎石地面上。
阳光从他背后照过来，将他整个染上一层淡金色的廓光，也将他小腿上那几道被碎石溅出的血痕照得清清楚楚。
他的褐色眼睛在正午强光下微微眯着，看着那比他高四倍的银白色巨狼。
“这是为数不多的几支不至于要了您命的箭。您是我母亲——我不会用杀索恩的方式杀您。”他的声音很平很稳，和他每天早上说“早饭做好了”时一模一样。
然后他把弯刀在手里翻了一个刀花，刀刃向下，刀背贴着自己的前臂，摆出了一个标准的防御起手式——是她在训练场上教他的第一个近战起手式。
“但如果不用毒就能让您慢下来，那就够了。”
