从杯沿上方看了我一眼——那个眼神里没有冷意也没有训诫，只有一种她不肯说出
的纵容。
然后她放下茶杯，嘴角微微弯了一下。
弧度极浅极快，眨眼就没了，但确实存在过。
我把那个弧度揣在心上，推门而出。
院子里，姐姐正端着一壶新沏的茶从廊下走过。
她看了我一眼，目光在我脸上停了停——她那双杏眼里有一种很安静的、了然的神色，没有问什么，只是微微一笑。
“茶凉了，我送壶热的进去。”她从廊下走过时轻声说了一句，语气平淡得像在说今天的天气。
然后她停了一下，
也不回地加了一句，“——娘嘴上的胭脂花了，你没告诉她。”
我脚步一滞。
姐姐没有回，径自推开书房门走了进去，裙裾微动，步履轻盈。
过了片刻，她端着空托盘从书房出来，朝我微微一笑：“娘说在演武场等你。”
我站在廊下，看着她消失在门里的背影，抬手蹭了蹭自己嘴唇——指腹上果然沾了一点点淡淡的胭脂色。
我盯着那抹红看了几息，然后把它攥进掌心，大步朝院门外走去。
功宝阁在主峰半山腰，与灵律阁隔了一道断崖，中间连着一座悬空石桥。
桥上风大，山风从崖底卷上来，吹得衣袍猎猎作响。
我抱紧剑匣，加快脚步。
执事长老正在阁内擦拭一排玉简，见到我独自前来，略显意外。
“功勋兑换，赤蛟剑。”我将功勋玉简递上。
执事长老翻看片刻，点点：“赤蛟剑——这柄剑放三年了，能驾驭的
不多。苏首座眼光还是准。”
他从库房
处捧出一只狭长的紫檀木剑匣。
匣盖打开，一道赤红剑光从匣中
出，在昏暗阁内划过灼亮弧线。
剑身通体赤红，隐约能看见脊骨般的纹路延伸其上——那是千年赤蛟脊骨原本的纹路，在铸剑时被完整保留了下来。
炎阳之气从剑身上弥漫开来，与我丹田处的离火真气遥相呼应，掌心微微发热。
我拔剑，在食指尖轻轻一划。
一滴殷红血珠落在赤红剑身上。
剑身猛地一震，发出低沉悠长的剑鸣，像是有什么沉睡在剑中的活物被唤醒了。
赤红光芒从剑身蔓延至剑柄，包裹住握剑的手，缓缓收敛。
那光芒温热而不灼，像一把找到了锁孔的钥匙，温顺地融
了我的掌心。
执事长老看着那道渐敛的剑光，眼中闪过一丝赞许：“以血饲剑，剑灵认主。好生温养，此剑随你一同
境时还能更进一步。”
我抱拳谢过，捧匣离开。
回到紫竹院时，姐姐还坐在廊下。她看见我手里的剑匣，微微一笑：“换回来了？”
“赤蛟剑。”我打开匣盖让她看。
姐姐低看了一眼，指尖在剑身上方悬停了一息——感受到那
炎阳之气与纯
根基的天然排斥，手指便缩了回去。
“是把好剑。配上离火焚天决，相得益彰。”
“娘呢？”
“在演武场等你。”她将一碗热粥推到我面前，又把自己碗里的瘦
夹了过来，“趁热吃了再去。到了娘面前可没空吃东西。”
我低扒饭。粥很烫，烫得眼眶发热。
演武场就在灵律阁崖边，三十六根刑柱在晨光中投下长长的影子。
早课还没开始，场上空无一，只有山风穿过松针的簌簌声。
母亲站在崖边，背对着我，素白绸衫在风中轻轻拂动。
风贴着布料掠过，将那具成熟身体每一处曲线都勾勒得分明——蜂腰收束得极窄，而往下那道丰腴圆润的弧线惊心动魄，饱满的
瓣在绸布下随着山风微微晃动出柔软的
廓。
她抬手将鬓边被吹
的碎发拢到耳后，那个动作让肩颈的线条舒展开来，锁骨窝在衣领边缘若隐若现。
听见脚步声，她没有立刻转身。
而是缓缓抬起一只手，将肩微微滑落的衣襟往手肘方向拢了拢——那动作极慢，慢到像是故意的，从肩膀到上臂的曲线在晨光下一寸一寸地显露又遮盖，那截
露的肩白皙得近乎透明，皮肤在阳光下泛着细腻的光泽。
然后她才转过身来。
那张冷艳绝伦的脸上已恢复了平
的冷静，只是嘴唇上那一点微微的肿胀还没完全消退。
“拔剑。”
我拔出赤蛟剑。剑身在晨光中泛起淡淡赤红光芒，与掌心离火真气呼应着，发出低沉嗡鸣。
“第一式起手。”
我平举剑身，劈出第一道赤红弧线。她站在旁边看了片刻，摇了摇。
“手臂太僵，以腰催手而非腹催腰。气海处离火真气松散——重
