“呃…”
阿伦明显迟疑了。他偷瞄身旁两名
同伴，用眼神征询是否该如实相告。
这时法师先开
了：
“哈啊…我们正前往圣神王国首都里埃诺斯。”
“里埃诺斯？正好同路。不介意的话要结伴而行吗？”
三
换着犹豫的眼神。虽受恩于我却明显抗拒同行。注意到这点，我补充道：
“失礼了，尚未自我介绍。”
这句话让三双眼睛同时聚焦过来。
“西伯伦王国，琴·阿尔卡迪翁侯爵。”
话音刚落，牧师希菈的脸色瞬间煞白。
“啊…阿尔卡迪翁侯爵大的话…”
“希菈？”
法师唤着牧师的名字。被称为希菈的牧师慌忙低
，在阿伦和法师耳边飞速低语。听完后两表
同时凝固。
“侯、侯爵大！非常抱歉！我们实在太失礼了…”
阿伦结结
地低赔罪。我自认并无苛责之处，但贵族——尤其是手握重兵的高位贵族，本就是令畏惧的存在。
“不必如此惊恐。若实在不愿接受帮助，大可就此分道扬镳。”
正要转身时，希菈突然急切地上前：
“请等一下！侯爵大…若您不嫌弃，能否允许我们随行至圣神王国？”
阿伦和法师立即瞪向她。只见希菈灵巧地凑近同伴耳边：
“（知道我是西伯伦出身吧？这位阿尔卡迪翁侯爵风评极佳，
得民心。前路凶险，接受庇护更明智）”
我佯装没听见这悄悄话。阿伦和法师听完后神色稍缓，却仍未完全卸下防备。
“那么…恭敬不如从命。”
我挥手召来待命的士兵。
“准备车厢座位。这几位将与我们同赴圣神王国。”
“遵命！”
士兵们迅速整理出一辆马车。三谨慎登车后，骑士团重新列队前进。
……………………
车厢颠簸行进中，始终沉默的伊芙琳忽然开。她微偏着轻声问道：
“主君当真认为那个阿伦是勇者？”
“不错。他在森林里
掉了个黑巫师——对方自称受帝国委托验证勇者真伪，不过…”我望向窗外，“那小子藏不住心事，说谎时表
彩得很。按我的判断，勇者可能很高。”
“可突然出现这么多勇者…这世道究竟会变得多危险啊…”
“无妨。魔王也好七罪使徒也罢，在我面前都掀不起风
。”转凝视她，“比起这个，伊芙琳，该结算拖欠的报酬了。”
她耳尖泛红地挪近，偷偷瞟了眼窗边环抱双臂的绯燕——尽管那灵故作镇定，但微微上扬的眼角逃不过我的眼睛。
当伊芙琳仰起脸时，我抚上她的下颌：
“需要我教你怎么做吗？”
“…知道。”
她温顺颔首，探出绯红舌尖。湿润的舌尖与颤动的瞳孔
露了渴求。
“最近愈发妩媚了。”
托起她下缓缓贴近。她先是睁圆双眼，很快又乖顺闭目。双唇相触时，滚烫的吐息在车厢里蔓延开来。
……………………
后方马车里正进行着激烈耳语。
“希菈！你怎么能擅自做主！”名为莉恩的法师拧着眉低斥。
“这条路上危机四伏，莉恩。我们得做最稳妥的选择。况且阿尔卡迪翁侯爵的名声…”
“名声？贵族表面道貌岸然背地肮脏的例子还少吗！”她转向阿伦，“你觉得呢？”
突然被点名的青年慌
摇：
“我、我只是觉得…能活着就该感恩了…”
“别回避回答。在这种关键时刻，身为首领的你必须明确表态。”
莉恩的话语让阿伦身体一颤，随后她轻轻叹了气开道：“…我不确定。虽然还不清楚侯爵大是怎样的存在…但如果缺少那个…我们现在可能已经死了。”
听到这话的希菈微微颔首，莉恩则摆出催促继续的细微动作。
“受到帮助是事实。所以暂且选择信任，再慢慢观察判断吧。”
尽管莉恩脸上仍带着不安的神色，但没再提出反对。
