埃莉诺扣上最后一颗钮扣，重新将胸前宏伟的风景，收拢于剪裁合度的衣料之下，向教学大楼做了一个“请”的手势。記住發郵件到ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．￠ＯＭωωω．lTxsfｂ．Ｃ⊙㎡_
“霍桑督学，请随我来。我们的校园很大，若要一一细看，恐怕得花上不少时间。”
霍桑跟着埃莉诺的脚步，摇了摇
，像要把刚才脑中的画面和手上的触感拂去。
校长步履从容，腰肢摇曳生姿，每走一步，窄裙紧密包裹的
部便画出优雅的弧线。
她说连去扫墓都只穿一件黑纱，那么此刻，裙下的
景想必……霍桑努力不去看她，专注欣赏周遭有数百年历史的古老建筑石雕。
他们走进主建筑，穿过层叠的拱券，进
了教学楼前厅。
霍桑立刻注意到脚下的异样感。
光可鉴
的大理石地面上，竟铺着一层极薄、
眼难以辨析的细沙。
他的订制手工皮鞋踩在上面，每一步都感到轻微的阻力与滑动，需要比平时更专注才能维持稳定的步伐，鞋底与沙粒摩擦，发出沙沙的声响。
然而，走在他身前半步的埃莉诺，脚下那双至少十二公分高的细跟鞋，却像猫的垫般，踏在沙地上悄无声息。
她的步伐平稳、仪态端庄，彷佛脚下的并非恼的沙地，而是时装周的红毯。
“这沙子……是某种特殊的建筑风格吗？”霍桑忍不住问道，试图将对话拉回到安全的、学术
的轨道上。
“不，督学。这是教学的一部分。”埃莉诺的声音在空旷的建筑里显得格外清晰。
“『行不发声，步不扬尘』，是对一位淑媛的基本仪要求。脚步不够稳健、姿态失衡的学生，在这层薄沙上无所遁形。我们的学生从学第一天起，就要学会在这样的地面上行走，直到她们能像我一样，完全驾驭自己的身体为止。”
霍桑沉默了。
他看着埃莉诺随着步伐摇曳的部，曲线优雅而克制，摆动的规律一丝不
。更多
彩
他忽然意识到，自己脚下的不断发出沙沙声的皮鞋无论擦得再光亮、价格再昂贵，在这里似乎反而显得粗鄙。
他无意识地放慢了脚步。
“督学大，无需如此多礼。”埃莉诺注意到他的动作，回说道，“『仪』顾名思义，是规训我们的标准，您一位男外宾，怎么走路都无所谓的。”
霍桑尴尬地轻笑两声，跟上了埃莉诺，弯进一道漫长的回廊。
回廊两侧的墙壁上，挂着一幅幅油画。
画中皆是历代的校长与杰出校友，她们或坐或立，神态各异，按照时序排列，前几幅穿着华丽的宫廷礼服，逐渐过渡到现代化的制服与套装。
但无一例外，她们都解开了上衣，露出形色各异的宫腰马甲，以一种近乎炫耀的姿态，展示着她们被规训到极致的纤腰与丰
。
她们的腰比，竟比方才见到的埃莉诺还小上一圈，显得不太真实。
“这些马甲……是艺术家的诠释吧？”他喃喃说道。
埃莉诺挑起一边眉毛：“这在正式场合是很常见的啊。我拍照的时候也会再束紧两格，但工作
总得穿得实用点。”
实用。霍桑实在难以将这个形容词，和校长那以展示两颗挺立为前提的内着设计联想在一起。
“若我没记错，贵校有四百多年的悠久历史，”他注意到：“这里的画像似乎比想像中少。”
“只有贡献特别卓越的才有资格被纪念。”埃莉诺的手指轻抚过画框的镶金边，“这是一百五十年前的校长博蒙夫，她设计的冠对后世瓦莱里安时尚影响重大，您可以看到在她之前的画像都是不强调尖的；这位是珀耳塞芙涅士，金鸢毕业生，在二次大萧条时期她和阿尔比恩王室的联姻缓解了我国的财政危机；银发的则是亲
的瓦伦蒂娜，虽然只当过半年校长，她和其夫对体计量学的贡献可说是－－”
埃莉诺侧过来，说：“抱歉，我让您感到无聊了，督学阁下。最╜新↑网?址∷ wWw.ltxsBǎ.Me我们继续走吧。”
“一点也不。”霍桑真心地说。“所以，你们的能嫁到国外？我去过的国家里，似乎从未见过瓦莱里安士。倒不如说连男士都非常少。”
“那总是有的。”校长简单地答，“但大多数也不会让你见到啊。”
不会见到……这是什么意思？
霍桑正要追问，但埃莉诺已在一扇厚重的橡木门前停下脚步。
门上挂着一块黄铜铭牌，刻着“初阶社
礼仪”。
埃莉诺没有敲门，只是轻轻推开，示意霍桑向里看。
门后是一片宽敞明亮的教室。高挑的天花板上垂下数盏水晶吊灯，光线反
在抛光的墙面与银质窗棂上，将整个空间照耀得一尘不染。
而教室中
