第12章

的行裹着厚大衣，步履匆匆，们撑着伞，裙摆拖过石板路，留下一串泥痕。

出来后，一个在船上和我说过几句话，被一起关进去的黑船员，还挺担心我是不是被看守拉出去单独审讯，他以为我也被当白船员遭到严刑拷打了，我笑而不语的走开。

我穿好黑色的大衣，决定在纽约多留几天，要是匆忙就走反而会显得更加可疑，不如先假装找活，顺便看看这北方自由州的子是个什么样。

我把行李箱寄存在码一家旅店，租金贵得像敲诈，在纽约的黑区和穷白区晃。

黑区在五点区，木板房歪歪斜斜，空气混着煎鱼、玉米饼和湿衣服的霉味。

黑小孩光着脚在泥泞里追闹，黑们提着水桶，边洗衣边唱灵歌，歌声哀怨，像诉说逃的苦。

街角几个黑搬运工蹲着，抽廉价烟，抱怨工钱低、工苛刻。

一个叫约瑟的黑搬运工，皮肤黑得发亮，额有道旧疤，朝我搭话：“兄弟，你这张脸不像本地，哪来的？”我低声答：“魁北克，找活。”

他递根烟，苦笑道：“自由州？听着好听。林肯说我们自由了，可还得跟白隔开，住这地方，白区不让进。白警察天天盯着我们，像防贼，稍不留神就说你图谋不轨，吊树上没管。去年有个兄弟多看了一眼白小姐，晚上被拖出去，吊在码，尸体晃了三天没敢收。自由？狗屎！”

约瑟继续抱怨：“活得避着白走，工给我们的工钱比白少一半，活儿却多一倍。想租好点的房子？白房东宁愿空着也不租给我们。林肯的宣言是签了，可还不一样。”

他顿了顿，眼神黯淡：“我从弗吉尼亚逃来的，以为北方能喘气，结果还得低活着。”

我拍拍他的肩，没多说，心想看来莉莉以前说的：北方的自由不过是换个笼子，规矩比南方的鞭子也好不到哪儿去。

未必都是假话，论了解美国，还得是美国能掰扯清楚。

穷白区在下东区，街道污水横流，街角酒馆的招工告示贴满墙。

尔兰和德国移民挤在公寓，窗玻璃碎了用纸糊着挡风。

男们在街赌牌，醉汉拎威士忌瓶，骂“黑鬼抢活，都应该吊死”。

们披披肩，抱着瘦骨嶙峋的孩子，不是在乞讨，就是在卖身，眼神麻木。

酒馆里，几个穷白喝得醉醺醺，围着张桌子，威士忌洒得满地。

一个红脸汉子，胡子拉碴，衣服得露棉花，眯着眼朝我喊：“嘿，兄弟，你也是苦力的吧？过来喝一！”

他应该是没看清我的脸，打眼一看肤色估计把我当穷白了。

我不想惹事，低走过去，接过他递来的酒瓶，假装抿了一。

红脸汉子拍桌，着酒气嚷嚷：“凭啥解放黑要我们白流血？林肯那狗娘养的，征兵让我们去死，富佬花300块找替身，穷光蛋就得为黑鬼的自由送命！谁他妈这么恶毒，非要放那帮更低工钱的黑鬼来抢活？码工全被他们抢了！”

另一个醉汉，瘦得像根麻杆，接话骂道：“就是！黑鬼自由了，工钱压得更低，白还得饿肚子。以后迟早收拾那帮黑鬼，烧了他们的街，让他们滚回南方！”

红脸汉子举起酒瓶，吼道：“对！烧了五点区！黑鬼配自由？配当狗还差不多！”酒馆里几个附和，骂声一片，酒保皱眉但不敢吭声。

我低，假装点，心觉得冷漠又好笑。

晃几天，我买了几份报纸翻看，条尽是内战的消息：弗雷德里克斯堡的惨败犹在热议，北军征兵引发的争端闹得沸沸扬扬，林肯的解放宣言被骂的很多。

倒是几篇提及中国的文章让我皱了眉。

一家报纸的社论斥责朝廷是“腐朽的东方专制”，称鸦片战争露了中国的无能，说朝廷被洋打得割地赔款，毫无还手之力。

我心想，这话听着刺耳，但输了就是输了，割地赔款是事实，哪有脸面反驳？

然而，当我细读其他国际新闻时，却察觉到洋舆论对中国的态度微妙而复杂：他们固然蔑视朝廷的软弱无能，却又不自觉的将中国与其他被征服地方区别对待。

相比奥斯曼帝国，这个昔的中东霸主已被欧洲列强肢解得千疮百孔。

印度更惨，完全沦为英国的殖民地，财富被榨取一空。

美洲土着正遭受屠杀，残存的土地不断萎缩。

南洋群岛的小邦，要么被英法直接吞并，要么沦为傀儡。

至于黑，即便在北方也仍在苦苦挣扎，非洲更被视为新一扩张和掠夺的好地方。

现在中国，尽管和白列强屡次战败，却始终保持着庞大的，广袤的疆域，中央政府仍在艰难维持统治秩序。

各地新组建的军队在应对内外敌时，仍表现