灰寮村后有条羊肠小径，小道的另一
是在山后面一个叫后寮的村子；灰寮
村前还有一条大路，顺着大溪的流向一直通到五六里路外的村子，因为这个村子
往前又通到另外的村子，陆陆续续一个接一个连到县城，虽然也弯过来绕过去，
但却不用山坡下坡，所以来往的
自然也就多了很多。
矮也是走的这条大路，当他来到灰寮时，正值午后，6月的天气显得异常
的炎热。矮身上的水壶早就见底了，渴得他喉咙直冒火，叫卖声也懒得吆喝了。
看到村的农家正开着院门，便招呼也不打，挑着担子迈了进去，来到
凉
的堂屋，这才卸下胆子，一手捏着
帽使劲扇着，一手把贴在身上的湿背心抖了
抖。
却说这户农家姓金，在这个大多姓毛的村里算是少数，因此在分田地时
总是最差的，要么是灌溉缺水的，要么是土层很薄或者多石子又远的旱地，谁叫
他是外姓，在村里又没有其他族帮他说话呢，虽然大家都没说，可是每到分
田地时都像商量好的一样，这在农村是经常见到的事
，金家男子心里比谁都明
白可是也无可奈何。
没办法只好每到农忙季节去别家，或者别的村子缺少劳力的家去帮忙，赚
点工分贴补家用。这段
婆娘，到二十里山路外的村子帮忙了。
金家婆娘叫翠菊，今年三十有六，长得是有身材有模样，长长的细软发散
开来可以披到腰眼，瓜子脸尖下
，可就是长着一双桃花眼。
要说她也是个苦命，从小生在一个富裕家庭，上有兄长下有妹，却因在
十八岁那年窦初开，与一个后生偷尝禁果被发现后，便得了水
杨花的坏名
声，从此几乎敬而远之，前来说媒提亲的更是没了踪影。
知道她二十四岁那年，一个姓金的青年出现在村子里，她父亲看青年诚实勤
劳，家里又穷苦，这才腆着脸面把话挑明瞭问他愿不愿意。结果一看男子点同
意，便像是烫手的山芋找到了接手的一样，连聘礼都不要就迫不及待地把她
嫁了出去。
就这样，金姓男子出去打帮工，来后家里便多了
，没花一分钱甚至门
的大红喜字都没贴就娶了老婆。不过好在虽然是不花钱的老婆，男对婆娘
却是十分稀罕。
美中不足的是他们一起生活十多年了，不知为何就是没得一儿半
。男趴
在她身上也是生猛得很，每次都能让翠菊仙仙欲死，可她的肚子就像一潭死水不
见丝毫动静。
两年她男倒是去城里的药摊子抓过很多次药，来用土锅子五碗水
煎成一碗水让她服过，都不见效果。
有一次，来路上恰逢下大雨，淋湿了包药的纸包，几包药散落一地，
金姓男舍不得丢弃，捡起来时过於匆忙没分拎清，两包药混在了一起。来
煎服下后，翠菊上吐下泻，肚子痛得直打滚，差点要了她的命，男也被吓个半
死。眼瞅着服了那么多药也不见起色，就不再让她服用了。
男还是对她一如既往地宝贝，可在翠菊心里就像紮着一根刺，总觉得对不
起金家，可是又没办法，只好更加勤快地
持农活，对男也格外体贴。
这一
，翠菊在地里
活一直到正午时分，四周都见不着影了，肚子也饿
得前胸贴后背了才到家里。铁锅里还有早上吃剩的稀饭，反正自己 一个将就
着还够吃，於是喝了半瓢凉水，往灶肚子里塞了些柴火，任由它烧着，自己跑到
屋后去沖凉了。
金家的房子跟很多农村的房子一样，前面是个院子，靠墙边栽一些瓜果之类
的，然后在院墙上用小树或者水竹子搭一溜的瓜架子，让瓜蔓顺着墙根爬上去，
爬满整个架子形成一个绿色的瓜棚，一个个瓜果从架子上挂下来，有青色的有金
色的，有大的有小个的，有带细毛的有光滑的，形状也是各种各样，煞是好看。
院子里面便是堂屋，摆一个石磨一个石臼，正中间靠后木壁那里是一张长
长的八仙桌，比一般吃饭用的桌子要高，四周还雕着图案，八仙桌中央是一个祖
宗牌位，还有一个装满香灰的香炉，上面是几根梵香尾，一截灰白色的香灰像
条虫子似的弯曲着不肯落下来，硬是赖在梵香的梗上。
从八仙桌两边进去，背靠八仙桌的是吃饭的桌子，桌子上面一个圆形
