他抬起
，看着龙椅上的父亲。
昭武帝的脸在暖阁的光线中显得格外苍老，眼袋垂着，法令纹
得像刀刻的，两鬓的白发在烛光下闪着银光。
“父皇，”萧曜的声音有些发涩，“儿臣……儿臣不明白。儿臣刚从西北回来，朝中的事还没摸清楚，得罪的
已经不少了。这个时候让儿臣碰漕运，这不是把儿臣往火坑里推吗？”
昭武帝看着他，看了很久。
“老四，”他说，声音忽然变得很轻，轻到像是怕被别听见，“你以为朕把你从西北召回来，是为了夺你的兵权？”
萧曜没有说话，但他的表
已经替他说了——是的，儿臣就是这么以为的。发布页地址WWw.01BZ.cc
“朕要是想夺你的兵权，”昭武帝说，“有一百种法子，用得着把你叫回京城来天天逛窑子、喝花酒、往府里抬
？”他说“逛窑子、喝花酒、抬”这几个字的时候，语气里没有讽刺，没有愤怒，只有一种见怪不怪的、带着一丝无奈的调侃。
萧曜的脸“唰”地红了。
不是演的。
是真的红了。
因为他忽然意识到，他的父亲——这个坐在龙椅上、手握天下生杀大权的男——什么都知道。
知道他逛窑子是为了自污，知道他喝花酒是为了让以为他沉迷酒色，知道他抬是为了让朝堂上那些盯着他的放松警惕。
什么都知道。
“你以为你在演戏，”昭武帝靠在龙椅上，闭了闭眼，声音里带着一种的疲惫，“朕就看不出来？老四，你从小就不
去那些地方。你十五岁去西北之前，连青楼的门朝哪边开都不知道。回京之后忽然变成了花丛圣手——你以为朕是傻子？”
萧曜跪了下去。
这一次，他是真的跪了。
不是礼仪
的跪，而是一种膝盖发软、撑不住身体的跪。
锦盒被他捧在手里，盒盖还开着，那叠泛黄的文书在烛光下泛着陈旧的光。
“父皇，”他的声音涩得像含了一把沙子，“儿臣——”
“起来，”昭武帝说，“跪着说话累。”
萧曜没有起来。他跪在那里，低着，肩膀微微发抖。
昭武帝看着他，目光里有太多东西——有心疼，有无奈，有一种父亲看着儿子在风雨中踉跄前行却无法伸手去扶的痛楚。
“朕把你召回来，不是为了夺你的兵权，”昭武帝的声音低了下去，低到像是只说给萧曜一个听的，“朕是觉得，你在西北待太久了。那边的风沙大，
毒，把你晒得跟个黑炭似的。朕让从江南进了一批新茶，想着你回来可以喝喝。”
萧曜的肩膀抖得更厉害了。
“朕知道，你在西北立了功，打得西域联军三年不敢犯边。朕知道，朝堂上那些说你功高震主，说你应该被圈禁起来，说你的朔方铁骑只听你的不听朕的。朕都知道。”昭武帝的声音平稳得像一面结了冰的湖，但湖底有什么东西在翻涌，“但朕不聋，不瞎，不糊涂。朕在位三十年，什么没见过？你那些小心思，朕一眼就能看穿。”
他顿了顿，端起凉茶又喝了一
。
“你自污，朕就让你污。你想让朝堂上那些觉得你是个好色之徒、酒囊饭袋，朕就配合你——你上折子说漕运的事，朕压着不批，让别骂你；你去逛窑子，朕在朝堂上说你‘年少荒唐，不足为怪’；你往府里抬
，朕让在京城到处传‘靖安亲王沉迷酒色，不足为虑’。你以为那些闲话是谁放出去的？”
萧曜猛地抬起。
昭武帝看着他，嘴角终于露出了一丝真正的、不是帝王的、而是父亲的笑。那笑很淡，淡到几乎看不见，但萧曜看见了。更多
彩
“是朕。”昭武帝说，“是朕让传的。朕要保护你。”
暖阁里安静极了。窗外传来几声鸟叫，是麻雀，在檐下叽叽喳喳，不知间疾苦。
萧曜的眼泪落了下来。
不是嚎啕大哭，不是抽噎，只是无声地、安静地流泪。
泪水从他的眼角滑落，沿着颧骨，流过下颌，滴在那叠泛黄的文书上，洇出一个小小的、色的圆。
“父皇，”他说，声音碎成了几瓣，“您既然知道儿臣在演戏，那您也应该知道，儿臣为什么演戏。”、“朕知道。”昭武帝说，“你怕。你怕功高震主，怕朕猜忌你，怕你那些兄弟害你。所以你把自己打扮成一个废物，让所有都觉得你不值一提。”
萧曜点了点。
“那您——”他抬起，泪眼模糊地看着父亲，“您不怕吗？”
昭武帝沉默了很久。
久到暖阁里的光线都暗了几分，久到窗外的麻雀叫累了飞走了，久到曹化淳在门外轻轻咳嗽了一声，提醒时辰。
“怕。”昭武帝终于开，声音苍老得像一棵将朽的老树，
