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看着这张熟悉的脸庞在眼前这个神秘老者身上浮现，叶澈原本警惕的眼神逐渐涣散，随即又重新聚焦，透出一种前所未有的清明。
“原来如此......”
许久，他才长长吐出一
浊气，像是要把这九死一生的郁结都吐尽。
“这些都是你安排好的......”
他缓缓抬起
，直视着老者，声音多了一丝沙哑：
“您借用了我儿时的记忆，在第一层给了我‘生’的希望；又在第七层亲手毁了我的家，让我尝尽了‘痛’”
叶澈的目光微微下垂，仿佛又回到了那个令
窒息的雨夜石塔，声音变得很轻，带着一丝自嘲：
“至于第八重......那个镇守。”
叶澈抬起眼皮，看着那位老：“您把我扔进那片漆黑的烂泥里，
着我直视那些令作呕的贪婪与卑劣，无非是想问我一个问题……”
他攥紧了拳，又慢慢松开，眼神复杂难明：
“在看透这一切不堪之后，我是否还能从那黑暗中，找到一道微弱的曙光，并且……死死守住它。”
“不错。”
老者欣慰地点了点，随着他话音落下，那张变幻莫测的面孔终于停止了闪烁，重新定格回了那副风烛残年的苍老模样。
周围那令目眩神迷的光影也随之沉寂，只剩下一片返璞归真的宁静。
“收起你的剑意吧。”
老者看了叶澈一眼：“这第九层，并没有你预想中的考验，或者说，当你离开第八层后，这砺心台的考验就已经结束了。”
见叶澈目露困惑，老者淡淡一笑，坦然道：“实不相瞒，早在你踏
此地的那一刻，我便已接管了这砺心台的意志，将原本的规则彻底改写。你这一路所经历的生离死别，皆是我特意为你加码的磨砺，其难度与真实度，远非常所历关卡可比。”
说到这里，他顿了顿，语气中带着一丝不易察觉的赞赏：“我本以为你会迷失，甚至会崩溃，但你能在这片炼狱中，依然守住心底那一点微光......叶澈，你确实比我想象中做得更好。”
叶澈沉默了片刻，指尖那抹赤红的剑意终于缓缓消散。
他看着老者，并没有因为被夸赞而欣喜，很平静地问道：“费了这么大周折，甚至不惜
坏规则，您的目的究竟是什么？”
老者缓缓走到叶澈面前，目光不再是高高在上的审视，而是一种近乎托付的凝重。
“为了让你记住这种感觉。”
老者抬手点了点叶澈的心，沉声道：“我将难度提升至极限，你直视最
沉的黑暗，除了考验心
之外，更是为了在你心中......埋下一根锚。”
“锚？”叶澈眉微皱。
“因为在不久的将来，当真正的黑夜降临，当举世皆寂，万法崩塌之时，你需要这根锚，来让你在那片绝望的虚无中，不至于迷失方向。”
老者的声音低沉而沙哑，透着一
令心悸的寒意。
叶澈心一凛，敏锐地觉察到了对方话语中那沉甸甸的分量：“您究竟是谁？又究竟看见了什么样的未来？”
“我叫神算子。”
老者长叹一声，负手看向虚空，背影显得格外萧索，“一个千年前本该身死道消，借着老友苍铸子这处秘境，才苟活至今的失败者。”
听到“神算子”三个字，叶澈心微动。他从未听过这个名字，但对方既然能将苍铸宗开山祖师“苍铸子”称为老友，想必身份一定不简单。
似是看出了叶澈眼底的思索，神算子自嘲般地摇了摇，目光投向砺心台外那片虚无的云海，声音变得有些飘忽：
“不必想了，我的名字早已是个过去，书上不会有记载，更何况......”
他顿了顿，仿佛陷了一段久远的回忆，语气中多了一丝难言的唏嘘：“这漫长的千年里，我一直都在沉睡，只有一百年前，我察觉到外界出现了一极为特殊的气息，这才将我从封印中惊醒。”
神算子转过，看着叶澈，眼中闪烁着异样的光彩：“那时的我，以为终于等到了那个能挽天倾的，甚至不惜拖着这副残躯想要出世，将那道传承
给她......可惜，我连话都未说完，便被‘那位’轰了回来。”
叶澈一怔，下意识追问：“被......轰回来了？”
“是啊。”神算子苦笑一声，无奈地摇了摇：“她拒绝了，她只说自己不够纯粹，不是我要等的那个，让我......再等等。”
说到这里，老者眼中的光芒黯淡了几分，仿佛重新变回了那个垂暮的老：“这一等，便又是百年孤寂。”
神算子长叹一声，目光投向虚空，原本浑浊的老眼变得格外邃：
“直到十多年前，我再次心血来
，推演天机，可这一次看到的，
