着，有些风雨，或许快要瞒不住了。
有些事，他需要从别的渠道印证一下。
宋奇在书房中静坐，
常修习暖玉功，但吕叔离去时那微妙的动向，却像投
心湖的石子，
开层层涟漪，难以完全平复。他知道自己眼下最要紧的是练功，
可山庄少主的责任，以及对这看似平静水面下暗流的隐约感知，让他无法全然置
身事外。
约莫过了一个多时辰，书房外传来极轻的脚步声，随即是二狗刻意压低却仍
带点急切的嗓音：「少庄主，您在里
吗？吕管家让俺来回个话。」
「进来。」宋奇合上书卷。
二狗闪身进来，顺手带上门。他还是那副瘦小灵活的模样，圆脸上小眼睛此
刻闪着光，凑近几步，低声道：「少庄主，吕管家让俺去城东米铺附近转了几圈，
又找了几个相熟的脚夫、货郎喝了碗茶。那张掌柜，果然有问题！」
「哦？细细说来。」
「俺打听到，张掌柜前阵子常去『悦来赌坊』耍钱，手气背，欠了一
债，
怕是得有上百两银子。」二狗语速很快，「那赌坊背后，隐隐有『海沙帮』的影
子。俺还瞧见，前两天有生面孔在米铺后巷跟张掌柜碰，看打扮和做派，不像
正经商
，倒像是江湖混混。」
「海沙帮？」宋奇眉微蹙。海沙帮是江南五大势力之一，主要以控制水路
货运、收取保护费为生，偶尔也做些灰色买卖，名声不算好。玉剑山庄的产业大
多在田庄和城中商铺，虽然有码但与漕运
集不多，海沙帮为何会盯上一个小
小的米铺掌柜？
「还有，」二狗继续道，「吕管家还让菊儿姐去西边佃户村里悄悄走了一趟。」
「菊儿？」宋奇略感意外。梅兰竹菊四侍
通常不离母亲左右。
「是，菊儿姐心思细，又会些粗浅的易容打扮，扮成走亲戚的小娘子去的。」
二狗脸上露出一丝佩服，「她回来说，佃户里确实有抱怨春旱，但远没到要减
三成租子的地步。是村里两个游手好闲的痞子，拿了别的银子，在里撺掇串
联。她悄悄跟着其中一个痞子，发现他去了城外『黑水渡』附近的一处窝棚，那
里好像是『孽龙帮』一个堆放私盐的暗桩。」
「孽龙帮？」宋奇眼神一凝。孽龙帮是近年来在本地崛起的一个帮派，行事
比海沙帮更狠辣无忌，疑似和魔教余孽相关，主要涉足私盐、赌场和地下钱庄，
与盘踞码多年的海沙帮素有摩擦，两帮为了地盘和利益，明争暗斗不断。
海沙帮通过赌债拿捏米铺掌柜，孽龙帮则暗中煽动佃户闹事……这两件事看
似不相关，但都冲着玉剑山庄而来，或者说，在试探、骚扰玉剑山庄。
是巧合，还是两帮有了某种默契，甚至联手？
宋奇沉吟片刻，问道：「吕叔现在何处？」
「吕管家听了俺和菊儿姐的回禀，在账房待了一会儿，然后就让俺来告诉少
庄主一声，说他出去办点事，晚膳前回来。」二狗答道。
宋奇点点，心中明了。吕叔这是亲自去处理了，而且不打算让他这个少庄
主直接
手。是顾及他的修行，还是觉得事
尚未到需要他出面的时候？抑或是
……吕叔另有谋划？
「我知道了，你做得很好，也代我谢过菊儿。下去歇着吧，此事勿要对旁
提起。」
「是，少庄主放心！」二狗一挺胸脯，又恢复了那机灵模样，轻手轻脚退了
出去。
书房内重归寂静。宋奇走到窗前，望向远处朦胧的山影。海沙帮，孽龙帮
……这些江湖帮派，往里根本不了玉剑山庄的眼。如今却敢来撩拨虎须。是
觉得玉剑大侠故去十年，山庄后继无，可欺了吗？
他体内温润的内力缓缓流转，带来一丝清凉，压下了心泛起的一缕燥意。
母亲让他心无旁骛，吕叔也将事揽了过去。他似乎应该继续读书、练功。
但那种被排除在外的感觉，以及对于山庄可能面临威胁的直觉，让他无法安
然静坐。
吕仁并未离开山庄多远。他换了一身不起眼的灰布衣裳，去了城中一家位置
僻静、但消息灵通的茶馆。茶馆老板是他早年布下的眼线之一。
两个时辰后，吕仁回到了山庄，面色如常，径直去了账房，仿佛只是寻常外
出办事归来。只有极细心的，才能从他比平时略微明亮的眼神中，看出一丝成
