【欲落红尘】(1.1)

的心中，那手持长剑，行侠仗义，身怀绝技的江湖大侠，是何等潇洒自在！他曾偷偷依照那卷秘籍所载，在无之处，笨拙地比划着那些基础的拳脚功夫，偶尔感到气血似有微动，便觉心澎湃，仿佛自己也已踏那武者之境。此时，道长那句“皎皎明月，虽清辉万里，终有云蔽之时；灼灼桃花，纵艳冠群芳，亦恐蜂蝶舞”的偈语，便会不自觉地浮上心，令他反复咀嚼，百思不得其解，却终究不得要领，只当是些奥难懂的谶语罢了。

光荏苒，岁月如梭。窗外寒来暑往，春去秋回，一年年便这般悄然溜走。李肃从当初一个半大小伙子，身子骨渐渐抽条，筋骨渐强健，已然长成一个高大结实的大小伙子。他肩能扛，手能提，俨然是家中的顶梁柱，替父母分担了诸多劳苦。孰料天有不测风云，有旦夕祸祸。恰逢又一个荒年降临。自冬以来，便天寒地冻，鹅毛大雪连绵不绝，将整个青溪村都化作一片银白世界。地里庄稼颗粒无收，家家户户断炊绝粮。贫困家，更是雪上加霜。李肃的爹娘，本就体弱多病，又加之饥寒迫，终是未能捱过这个严冬，在一个风雪加的夜晚，相继撒手寰，留下李肃孤零零一，在这萧索天地间，倍感凄凉。

李肃跪倒在父母新堆的坟茔前，任由那凛冽的寒风，将他单薄的身躯吹得摇摇欲坠，彻骨的寒意侵袭着他周身的每一个毛孔，却抵不过心中那份撕裂般的悲痛与茫然。他不知跪了多久，直到双膝麻木，手脚冰凉，泪水与鼻涕早已糊了满脸，在寒风中结成冰碴。他自忖年岁尚轻，血气方刚，周身亦有把子不小的力气。莫说一顿饱饭，便是只予他一糠，他亦自信能凭这双手，于荒瘠之地开垦出一方沃土，种得满坡麦。他原也曾这样憧憬，待到春回大地，荒年过去，或可勤苦积攒，勉强讨一房媳，成家立业，繁衍后嗣，让这李家的香火不至断绝。

然而，思及此处，李肃心中陡生一难言的凄怆与疑问：此番辛苦挣扎，待得几番光景，然后便又如何呢？莫非便要如同爹娘一般，复一地躬耕于田亩之间，将这大好年华与筋骨血，尽数耗磨在这无尽的农事苦役之中？待到年岁渐长，甚至还未到老态龙钟之时，便已是积劳成疾，病痛缠身，形容枯槁？更兼天有不测，若再逢一场似今这般的荒年，是否也终将如同爹娘一般，被这无的饥寒与冰雪，连同这片苦苦维系的土地，一同吞噬殆尽，化作一抔黄土，再无半点痕迹？那曾被他嗤笑为“书呆子气”的古奥箴言，此刻竟在脑海中隐隐浮现，带着几分残酷的预示。

念及至此，他忽而紧紧攥住了怀中那卷旧得来的帛书——那曾被他视作闲时消遣，却又藏心底的基础秘籍。那卷记载着粗浅吐纳之术与拳脚功夫的纸页，在此刻他的手中，却仿佛骤然沉重了千钧，沉甸甸地压在他的心上。他猛地抬起来，眸中不再是方才的悲戚与迷茫，取而代之的是一种前所未有的坚韧与决绝。他再也不愿在这片土地上，重复父辈的悲惨命运。既有此物，既有那道留下的那一线机缘，他便要换个活法！纵前路坎坷，险阻重重，也强过这注定被贫困与劳苦，最终被黄土吞噬的，一眼望到的凡俗生。

李肃既已决意换个活法，便不再迟疑。他回到那简陋的茅屋，收拾了家中为数不多的细软，除却几件浆洗发白的旧衣，一袋粗粮，并无他物。唯独那卷陪伴他度过无数个寂寥夜晚的武学秘籍，被他小心翼翼地藏怀中，贴身而放。临行前，他再度立于父母坟前，叩首，只道了一声“爹娘保重”，便毅然转身，也不回地踏上了前往城池的道路。

他所往的，乃是离国的南方重城。此城素来商贾云集，烟阜盛，更有兵家重镇之誉。李肃一路风尘仆仆，几番跋涉，终至城郭之下。抬眼望去，但见城墙巍峨，高耸云，其砖石垒砌，厚重异常，非他故乡那土木栅栏可比。及至城，李肃方知天地之大，眼界之浅。眼前所见，皆是他生平未曾得见之景：街道宽阔平整，青石铺就，车水马龙，行如织，往来皆是锦衣华服之辈。

更令他目眩神驰的，却是城中鳞次栉比的高楼华宇。那些殿宇楼阁，或以上等木料雕细琢，飞檐斗拱，朱漆鎏金，透着富贵之气；或以坚石筑成，气势恢宏，直云霄，似欲与天公试比高。每一座皆是高高大大，雕梁画栋，其规模气派，远非他青溪村那低矮朴拙的茅屋所能想象。李肃行走其间，只觉自己犹如一只误山老林的小兽，好奇又谨慎地打量着周遭的一切，心下暗暗称奇，原来这世间，竟能盖造出如此宏伟壮丽的居所。

他一路打听，几经周折，凭着一身蛮力与勤快本分，终得以在城中一户豪族安身立命，当下。这户家，姓萧，乃是此城中真正的豪门望族。其家业之丰厚，非寻常富贾可比，真可谓富甲一方，府邸占地极广，亭台楼阁，假山流水，无一不，仆役成群，车马如龙。更兼之，这萧家在朝中亦是有，其子弟多居显职，门生故吏遍布朝野，在离国朝堂之上，有着举足轻重的影响力。

而更为关键且令侧目的，却是这萧家与那统治着离国的宗门——儒宗，有着千丝