笑声。
「原来是奔着阿娜尔小姐的主意来的啊。」掌柜摇着
，语气戏谑，「怎么，
瞧客
这样，是听了外的传闻，也想来当一回『如意郎君』，试试能不能摘取
咱西域的这颗明珠？嘿！客别怪老朽话说得难听。您这副模样，怎的还打起这
个主意？」
苏澜易容后的脸皮微微抽动了一下，心中暗骂：「老东西，狗眼看低！你
又没见过我真面目，怎知阿娜尔看到我不会一见钟
？」当然，这话他也只敢在
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掌柜将玉蟾蜍放回博古架上一个铺着软垫的位置，转过身，背着手，晃着矮
胖的身子，摇晃脑地哼哼道：「其实啊，莫说是你，就算那些真正的天之骄子
来了，也根本近不了阿娜尔小姐的身前三尺。」
「哦？这是为何？」苏澜顺着他的话问，心中却是一动。这话里有话。
「为何？」掌柜瞥了他一眼，似乎觉得这问题有些可笑，「客可知阿娜尔
小姐的身世？」
苏澜摇。他只知道阿娜尔是尉迟家旁支，有望登上美榜，其他一概不知。
掌柜压低了声音，带着几分讲述秘闻的调调：「阿娜尔小姐的母亲，并非中
州或西域本地贵族，而是一位来自极西之地的胡姬。当年尉迟家某位旁系子弟
游历至此，与那胡姬有了一段露水姻缘，这才有了阿娜尔小姐。」
苏澜恍然。原来阿娜尔是混血，难怪五官
廓
邃立体，兼具东西方之美，
却又带着浓郁的异域风。
「胡姬所生，在尉迟家这等重视血脉的大家族里，本该地位低下。」掌柜继
续道，「但阿娜尔小姐偏偏天赋异禀，不仅容貌绝世，修行资质更是惊，二十
出便已至通玄境，刀法、琴艺无一不
。更难得的是，她
格刚烈独立，手段
凌厉，从不因出身而自卑，反而凭借自身能力，在尉迟家年轻一辈中硬生生打出
了一片天，连许多嫡系子弟都要让她三分。」
「如今，她极有可能登上天机阁『珠玉玲琅美榜』，成为西域百年来唯一
一位登榜的
子。这对尉迟家而言，是莫大的荣耀和筹码。所以啊，」掌柜嘿嘿
一笑，「现在的阿娜尔小姐，可是尉迟家的『宝贝疙瘩』，看得紧着呢！专门派
去了几名高境界的侍卫保护。寻常想接近她？难如登天！那些整
守在府邸外
的公子哥儿，不过是痴心妄想，连小姐的面都难得见到几次，更别说搭话了。」
掌柜说完这些，便再次闭上了嘴，摆出一副「消息到此为止」的模样。显然，
关于阿娜尔的这些基本信息，已经包含在刚才那枚中品灵石的价格里了，再问，
又得加钱。
苏澜抬看了看窗外。时辰已近正午。
他心中飞快盘算：
禁古符报模糊，拍卖会邀请函代价巨大……或许还得
从阿娜尔身上下手。
他对着掌柜拱了拱手：「多谢掌柜告知。那『临时观礼帖』之事，容我再考
虑考虑，明再来叨扰。」
掌柜也不挽留，笑眯眯地回礼：「客慢走。若有需要，随时再来。老朽这
儿，消息总是有的。」
……
西区。
苏澜没有返回驼铃客栈。
他沿着尘土飞扬的主街向西又走了约莫一刻钟，拐进一条相对狭窄、却异常
热闹的巷子。
巷子两侧，几乎全是挂着各色灯笼、飘着薄纱的门面，门内隐约传出子的
娇笑声、男子的调笑声，还有杯盏碰撞的脆响。
这里便是赤沙城西区最有名的风月之地，本地戏称为「销金窟」的街巷。
而其中最为显眼、门面最阔绰的一座三层木楼，便是「醉梦楼」。
醉梦楼与周围那些低矮简陋的娼馆截然不同。它虽也建在西区，却显然花费
了大价钱修缮。楼体以坚实的红松木搭建，虽染了风沙略显陈旧，却自有一
不
同于贫民区的气派。楼前挂着两串硕大的红灯笼，灯笼下站着两名身穿轻纱、身
段窈窕、面容姣好的少，正对着来往行巧笑倩兮。楼内隐约飘出清越的琴音，
与周遭的
声
语格格不
，却又奇妙地融合在一起。
苏澜在醉梦楼前驻足片刻，目光扫过那两名迎客少，以及楼内影影绰绰的
影。他吸一
气，压下心中涟漪，走其中。
「哎哟～这位爷，看着面生呐，是一
