有
从内府的垂花拱门中行来，看穿着，应是府中的管事和大夫。
两一前一后地走着，面上似乎都鬱结着一层苦色，极至行到书室附近，沉朝顏听到那管事悠悠地叹气。
“之前不是说病
稳定的，怎么如今说加重就加重呢？”
“夫之疾乃旧症，这些年一直无法根治，只能用药将养。再说她与陈尚书幼年相识，感甚篤，如今府上出了这等大事，悲痛之下旧疾加重，也属正常。”
“哎……”老管事闻言愁色更浓，低
自语到，“谁说不是呢？我家大一向身体康健，偏就近
忽然痛，若那大跟大家一道上街赏灯，也不至于发生这样的……”
管事兀自断了话，又哀哀地叹出
气来。
那被称为白先生的大夫没接话，沉默地跟着老管事走远了。
夜归于寂，一阵风来，簷下那盏掛着丧幡的风灯打了个旋儿，沉朝顏侧身从后面走了出来。
她从腰间摸出一把准备好的匕首，对着封死的窗户一阵划拉。
“喀嚓！”
一声轻响，铆钉掉落。
密封的窗户开了一半，沉朝顏趁着四下没，撑臂直接跳了进去。
周遭没有点灯，屋里本就漆黑，再加上四处都是些焚烧后的焦黑，沉朝顏一时也有些抓瞎。
她漫无目的地在屋里转了一圈，借着远处几盏摇晃的风灯，努力辨认着眼前的事物——博古架、顶立柜、曲屏风、罗汉床……
绕过被烧得
光的月
门，沉朝顏就进
了寝屋的里间。
靠墙而置的是一张匡床，再过去就是一张连成一排的矮柜，上面摆了些已经分辨不出的东西。
沉朝顏行过去，擦亮一点火光，细细地端查起来。
黑漆漆的一堆，根本看不出什么异样。
沉朝顏有些烦躁，叹了气准备去别处再看。
然而随着那声轻叹，一阵飞灰腾起，沉朝顏一怔，隐约觉得哪里不对。
她思忖着，退回了靠近匡床一侧的矮柜处。
火光明灭，一个莲花制式的三彩五足香炉引起了她的注意——乘放馀烬的地方铺着厚厚的一层香灰。
所以刚才那些
飞的灰烬，应该就是炉里烧剩下的香灰，可是……
沉朝顏蹙眉，借着火光往香炉内部看去——
乾乾净净，没有一点馀香。
照理说，若是香料燃尽后被置换，伺候的会将香灰一併清理乾净。
而如若兇手纵火之时，炉里的香料还没有烧尽，那经过这样一场大火，香炉内怎么都该留下点香料的馀烬才对，怎么会……
“咚——咚——咚——”
几声夜锣敲过，远处漫过一条火光和几声脚步，是夜巡的家丁。
沉朝顏赶紧吹灭手上的短烛，矮身往立柜旁藏了藏。
等到脚步声远去，她才重新起身，从腰间摸出一块布片，又抽出匕首，将香炉上的灰烬刮了一些包好，藏进了怀中。
时辰已然不早，沉朝顏不敢再多耽搁，离开主寝后便向府内的后房去，想着找找其他线索。
她顺着墙角一路悄行，借着屋前的一颗歪脖子树跳上屋顶，正想着是不是掀了瓦跳下去比较好，却听身后一声闷响，像是什么夜里不睡觉的猫儿落在了上面。
沉朝顏一惊，赶忙捂鼻回。
可这一看，却跟一个比猫可怕百倍的东西面对面了。
那是一个与她一般穿着夜行衣的。
饶是他单膝跪着，就身量来看，也应是一个身材高大的男子。
四目相对，周遭静默，藏了一晚的月华却在此时从云后探，在两身上铺下一片薄纱。
“嗖——”
空气微鸣。
一柄冷光倏然
空，卷起一阵罡风，向着沉朝顏直扑而去！
只是一个眨眼的功夫，剑锋已至近前。好在她反应够快，侧身一翻，寒风堪堪擦着耳畔掠过，留下一丝割的凉意。
沉朝顏一怔，为这招背后裹挟的森然杀意。
她不可置信地看向那，只见如水月色之下，他一身玄衣笔直而立。手上一把出鞘寒刃泛着白光，饶是被面具遮去大半张脸，也能从那执剑的姿势中，读出一
凛然的寒气。
他静默地站着，周围的空气也开始缓而慢地一点点封冻。
沉朝顏的皮登时就麻了。
方才第一剑她就因为反应落了下风，想着对方再怎么也得问问她来此是何用意。没曾想遇到个又疯又不讲理的，劈盖脸就是一顿。
这到底怎么回事？！
然而对方却没有停下来的意思。
剑起又落，趁着她出的片刻，朝着她一跃而近，攻势迅猛，快如闪电！
又是一招凛冽的杀招。
