沉舟侧畔-第二部-官路风流-第八卷-干无声处（8）

书胸怀天下，倒也不必非要踏遍千山万水，能将这一县风土了如指掌，便已算是能吏，贤弟不可妄自菲薄，还要继续努力才是。」

彭怜点了点，心说自己天天夜里不眠不休走街串巷，这溪槐县城早已被他摸得熟透，便是周边几处，也被他熟烂于心，毕竟夜里摸黑都找得到，岂是常能够比拟的？

「严兄打算何时再走？」彭怜吃了菜，与严济又饮一杯，关切问起严济行止。

「本来今便要启程，不是遇上贤弟，这会儿怕是已经出城了。」

「哈哈！倒是小弟来得是时候了，若是不然，你我兄弟二又要擦肩而过！」彭怜心中快意，举杯祝道：「严兄不知，小弟自幼长于山中，除了家中亲，几乎就没什么朋友，当与严兄一见便觉极是投缘，后来差阳错无缘亲近，一直心中抱憾。」

「所幸天可怜见，竟在溪槐与严兄重聚，小弟心中万分欢喜，这杯酒敬予严兄，祝你此去京城顺风顺水、万事顺遂，状元及第、金榜题名！」

二饮尽杯中之酒，此时酒酣耳热，自是畅所欲言。

彭怜读书万卷，身兼儒道两家之长，那严济读万卷书又行万里路，更是见闻广博、练达，两年龄相差不小，却极是投缘，于先贤之论、天下大事、饮食男等事，虽偶尔意见相左，却能求同存异，默契十足。

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酒过三巡、菜过五味，彭怜酒意正浓，觑见严济行囊上一把致长剑，不由好问道：「严兄也懂剑术的么？」

严济面色微红，酒意不住上涌，转扫了眼榻上行囊，笑着摇说道：「不过是个摆设而已，愚兄可不懂什么剑术……」

未等彭怜说话，他却已站起身来，摇晃着从行囊底下抽出一柄长刀，虚空劈下，舞出绚丽刀光，这才得意说道：「愚兄学得是阵斩敌酋之术，毕竟行走天下，总要有一技傍身才是！」

见彭怜满脸好，严济调转长刀递与彭怜，微笑说道：「贤弟且为愚兄品鉴一番，这刀品相如何。」

彭怜起身接过长刀，只觉手沉重，刀锋目光华璀璨，脊背处刻着特金文，古朴厚重，杀气凛然，一看便知绝非凡品，不由赞叹说道：「此刀厚重沉实，刀锋凛冽光洁，定然不是凡品，只是严兄如此翩翩公子，弃剑而用长刀，实在是……」

严济闻言哈哈大笑，说道：「有些不伦不类？愚兄也以为然！只是长枪携带不便，剑术又非我所长，如此为之，愚兄其实也是无奈！」

「严兄这刀，可有什么来历？」刀身上面隐隐有血腥之气，彭怜心知，这刀在严济手里，只怕收割过不少命，若非如此，也不会有这般浓烈杀气。

「愚兄当游学塞外，于一处山躲避沙尘，偶然得了这把长刀，而后便随身携带至今，至于这刀如何来历，却是实在不知。」

严济收回宝刀鞘，重新落座，与彭怜又饮一杯，这才肃然问道：「贤弟如今已出仕为官，却不知家中可曾娶妻？」

彭怜醉眼朦胧，无奈点说道：「不瞒严兄，小弟下山不久，便即拜恩师高崖先生门下，而后与洛家二小姐定下婚约，中举不久，便已成亲，当小弟还想派去请严兄前来观礼，只是严兄新中解元，定然不得闲暇，小弟这才作罢……」

严济不住点说道：「怪不得贤弟从前籍籍无名，此次乡试却忽然一鸣惊，你是高崖先生徒，自然文采卓绝、不同凡响，如此佳绩，倒是实至名归。」

彭怜笑着摆手，「不少同年都揣测小弟是借了家岳的光才能得中经魁，其中百味，实在难与言……」

严济肃然道：「以高崖先生清名卓著，只怕避嫌还来不及，哪里肯为贤弟张目撑腰？世多妄，贤弟却是不必在意。」

「严兄为何问起小弟婚姻之事？」彭怜醉意甚浓，智却还清醒，严济既然问起自己是否婚配，必然便有后续之事。

「贤弟不知，愚兄却有一桩不之请……」严济仰喝了一杯醇酒，寂然良久，方才缓缓说道：「为兄当行经云谷，出城不久救下一位，而后与她一番际遇，可谓同生共死、荣辱与共……」

彭怜会心一笑说道：「才子佳，郎才貌，严兄物风流，也是一段佳话！」

严济苦笑摇，「愚兄虽曾助她母子脱离苦海，终究也受她不少恩惠，彼此纠缠，难分难解，其间两相悦自不必言，只是心中难言之隐，不能与她明说。」

「乡试之前，我便与她明言，若是乡试中举，便要赴京赶考，到时天各一方，来如何，不可预知，」严济眼中闪过一抹痛苦之色，又自斟一杯仰喝下，这才续道：「她自言不求名分，只愿追随于我，只是严某志向高远，岂能受缚于儿长？」

「直到前，为兄与她作别离开，缘分便就此而尽，虽说她衣食无缺，一切愚兄也早已安置妥当，然则终究只是道家，真个遇上什么大事，怕是也处置不来……」