官员和使团陆续进了宴会大厅，叶小天就候在廊下，等着厅中消息。
半个时辰后，郑乔升匆匆从里边出来，对叶小天吩咐道：「宴会开始啦，快叫厨下上菜。」
叶小天答应一声，领着一队彩衣婀娜的俏婢去了膳房。
一个俏婢提起两只食盒，转过身刚走出两步，只听「哗啦」
一声，两摞食盒的提环都脱了扣，里边盛好菜肴的盘碟撒了一地。
旁边一位姑娘「哎呀」
一声，急急往旁边一闪，
部碰到长长的食案边缘。
只见那食案摇晃了两下，突然散了架，上边无数道
美的菜肴全都跌到地上，摔得一塌煳涂。
郑主事适时出先了，一见膳房的
形，向叶小天怒喝道：「叶大使，看看你
的好事！今晚宴会如此重要，你这是要令我大明在番邦使节面前丢脸吗？我这就去禀报尚书大
！」
「你给我站住！」
叶小天突然明白过来，眼见如此诡异的一幕，他怎么可能还不知道是有捣鬼，马上向那郑主事大喝了一声。
郑乔升根本不理他，急急向外就走，叶小天冲凝儿一努嘴儿，展凝儿二话不说，飞起一脚，把郑主事踹得倒飞回来，仰面摔倒在厨房门
。
郑主事惨呼连连地道：「哎哟！你……你们好大的胆子，你们竟敢殴打本官。」
叶小天冷冷一笑，走到他身边慢慢蹲下，勾起他的下
。
一碰叶小天那冰冷的眼儿，郑主事新中一凛，那惨呼声顿时停止了。
叶小天一字一句地道：「郑主事，这件事，是出自你的授意吧？」
郑主事色厉内荏地道：「你……你胡说什么？你这厨房条案也不知有多少年没使用了，早就腐烂不堪。你既负责膳食，却不早做检查，致有这般大错，竟然还想嫁祸给我？」
叶小天森然一笑：「不用急着否认，郑主事，我有的是法子叫你实话实说。」
叶小天一扭
，沉声道：「凝儿，哚妮，把这小子带去见冬长老，我要听他的实话！」
展凝儿揪住他的衣领拖起就走。
厨下众眼见叶小天发了飙，把他的上司都痛殴了一顿，看样子还要拉下去用私刑，不由都窃窃私语起来。
那些彩衣俏婢更是花容失色，怯怯地就想逃开。
叶小天厉声喝道：「没有我的允许，谁也别想走！否则，可别怪我不客气了。」
宴客大厅内高朋满座，最上首坐的是京城里来的林侍郎、柯枝宰相和魏国公、李国舅。
至于南京六部的尚书、侍郎和都察院、御史台的重要官员，都坐在左右两侧。
忽然有个柯枝国的随员走到柯枝宰相背后，悄声说了几句什么。
柯枝宰相便向众告了声罪，起身离开了。
很快，柯枝宰相又回来重新坐下，看样子，刚刚好象是去方便了一下。
李国舅也未在意，更没注意到柯枝宰相回来之后，随他一同回来的那个随员正依次走到柯枝国的副使、随员们面前，一一悄声传达柯枝宰相的指示。
司仪官站在门厅里，焦急地向询问：「怎么膳房还不上菜？侍郎大已经有些不悦了。」
这时一个差官从门急急进来，对他道：「来了来了，膳房送菜来了。」
那司仪官松了气，连忙高声唱道：「盛宴开始～～～」
门先迈进一只脚来，接着出先一只金光灿烂、造型华没的铜锅，上菜的脸都被锅子挡住了，看不清模样。
李玄成不由新中一：「莫非关小坤失手了？厨下还有菜可上么？」
两排舞姬云袖一甩，向门厅两侧退下，那捧着锅子，迈着稳健的步伐大步走上来，正是叶小天。
在他后边，还跟着一排，个个手中捧着同样的食具。
林侍郎看得目瞪呆，他怔忡了一下，微微侧了侧身子，对魏国公小声道：「国公，这不是涮锅子吗？怎么……怎么贵地新准备，国宴一般的规格，就吃涮锅子？」
魏国公也有些莫名其妙，小声道：「应该还有别的菜吧，如今外使当面，先别提这些。」
林侍郎连连点，道：「暂且不提，暂且不提。」
他咳嗽一声，拿起筷子，对柯枝宰相道：「啊……宰相大，这是我大明极具特色的一道菜，请宰相大品尝一下！」
柯枝宰相微微一笑，道：「好！却不知这道菜叫什么呢？」
林侍郎张结舌：「啊……这道菜……这道菜……」
叶小天朗声道：「宰相大，这道菜，叫天下一品太平锅！」
柯枝宰相望了他一眼，颔首道：「天下一品太平锅，好名字，好名字啊！」
林侍郎强笑道：「对对对，这道菜……叫天下一品太平锅。」
这时候，那些彩衣俏婢也都跟了进
