楚铮见楚名棠面色不善，便也识趣不再招惹，指挥着刘无奇等
将从左家巷
子运来的炉具搬到院内
坪上。
楚名棠看了奇怪，问道：「铮儿，这些是什么事物，怎么不放到屋里去？」
楚铮笑道：「父亲，这些是用来烧烤的炉具，油烟味甚重，不便摆到屋内，
在这院中每自己动手，边吃边烤倒别有风味。」
楚名棠有点感兴趣了，他儿时家境贫寒，与郭怀上山打猎回来经常自己煮了
给母亲和妹妹吃，手艺也还不错，但自从中了状元为官以来，基本再也没有下厨
过。
楚铮让刘无奇为楚名棠倒了一杯蔗汁。面对当朝的太尉大，刘无奇战战兢
兢地将用竹筒盛着的蔗汁端到楚名棠面前，双手都在微微颤抖。
楚名棠接过蔗汁，看了他一眼道：「你就是左家巷子那店铺的掌柜？」
刘无奇忙俯首道：「小正是。」
楚名棠微笑道：「这蔗汁上次都送至朝廷大宴上来了，听说是你从南齐蛮荒
之地引至大赵的？」
刘无奇道：「正是。」刘无奇这倒没撒谎，楚铮命他去寻找辣椒，他发现当
地土经常食用一种杆状的食物，味道甚甜，便向之学习了种植之法并带来赵国，
楚铮看了如何不认得，顿时大喜过望，重重赏了刘无奇。
楚名棠忽脸一沉，道：「那后来礼部官员命你大批供应朝廷，你为何拒而抗
命？」
刘无奇登时额
冒汗，偷偷看了一眼楚铮，嗫嚅地说不出话来。
楚铮笑道：「那是孩儿的意思，那甘蔗才引进我大赵，产量稀少，若大批供
应朝廷，恐怕连做种的都留不下了，还是等过了一两年京城附近大批种植了，再
供给朝廷吧。」
楚名棠又道：「说的有些道理，但那位到左家巷子传命的礼部官员鼻梁是谁
打断的？」
楚铮笑道：「是孩儿一时错手。不过那厮确是该打，见刘掌柜稍有为难之意，
便命将刘掌柜的妻儿投
大牢，命他三
内上缴朝廷百桶蔗汁，这么多就算把
刘掌柜自己榨了也未必能够，对这般菅命的官员有何客气的。」
楚名棠原本以为是楚铮仗势欺，今这才知其中另有隐
，不由得默默点
，有些官员的品
他也是知道的，根本不将市井百姓的命放在眼里，楚名棠
也曾经处置过几个罪大恶极之，但这世道等级之分已流传千年，官员世族蔑视
平民百姓的观念根
蒂固，只要他们不是太过分，楚名棠实在无力去管。
苏巧彤和紫娟翠苓两个 丫端着几个大碗笑着走了出来，见楚名棠和楚铮站
在这里，两个 丫收起了笑脸，苏巧彤却落落大方，微微曲身道：「楚伯父。」
楚铮看了她一眼，什么时候都开始叫父亲伯父了。
楚名棠对苏巧彤印象不错，既无京城
子常有的骄贵之气，而且听夫说她
才华横溢。楚名棠知道自己妻子眼界甚高，极少夸，既然如此盛赞苏巧彤，此
必有过之处。
苏巧彤见过了楚名棠，又对楚铮道：「 公子回来了。」
楚铮点点，问道：「你手中是何物？」
苏巧彤笑嘻嘻地将那碗递到楚铮面前，只见碗内汤成
白色，汤中有五六个
如孩童拳大小的
丸，四周还放了些青菜作点缀。
楚铮一声低呼：「蟹
狮子？」
楚名棠一时没听清：「什么？」
楚铮
笑道：「这是苏姑娘做的一道菜肴，孩儿曾尝过，端是美味无比。」
楚名棠哦了一声，对苏巧彤的欣赏又多了几分：「苏姑娘也懂得做菜？」
苏巧彤嫣然一笑，正欲答话，楚铮却急忙
道：「是啊，苏姑娘厨艺
湛，
什么时候让她专门为父亲和娘亲做来品尝。」见苏巧彤又要开始扯谎，楚铮不得
不急，昨晚他收到了南线大营楚洛水的密报，夏漠率领五千赵军已铲平了苍乐山
中那处秦聚居点，在那里搜出了诸多与西秦联络的信件，证据确凿，无可置疑。
但今 不同往昔，楚铮看了此密报顿时冷汗迭冒，赶紧修书一封给楚洛水，
说自己正在清查朝中西秦
细，为了不打惊蛇，请他暂时不要将此事上报兵部，
但瞒得了一时瞒不了一世，总要想个解决之道才好。
苏巧彤虽不明白楚铮为何如此，但知道此不会无的放矢，便顺着楚铮之意
笑道：「好啊，不知楚伯父何时有空，小子提前一天准备。
