佛一夜之间便苍老了二十多岁，但那双通红的眼睛
里却又饱含着
怜和同
。
穆桂英 挣扎着坐起身来，哽咽道：「祖母，宗保他……」
话还未出
，穆桂英已是泪流满面。
佘太君扶着穆桂英慢慢躺下道：「桂英，别起来，你现在急火攻心，身子虚
弱，好好躺着，想哭的话就哭出来，别憋在心里，啊……」
穆桂英
吸了一气，强忍泪水道：「祖母，求求你告诉桂英，到底发生了
什么事？」
佘太君长叹一气，轻轻拭去穆桂英脸上的泪水，缓缓地道：「桂英，宗保
在边关遭遇了伏击，壮烈殉国了……」
这句话仿佛耗费了佘太君全身的力气，话刚出，老太君的身子便晃了晃，
眼角也流下了两行清泪，旁边围坐着的大娘二娘等
也忍不住再度痛哭起来。
这个噩耗穆桂英其实早就猜到了，但她心中始终存着一分侥幸，希望这只是
个误会，或者是个噩梦，如今佘太君亲说出来，却击碎了穆桂英一切的 幻想，
她的眼前一片黑暗，仿佛被重重打了一棍，只是痴痴呆呆地望着
上的纱帐。
不知过了多久，穆桂英才回过神来，她望着佘太君满是同和怜的目光，
突然想起了昨夜杨宗保托梦所
代的遗言。
「宗保走了，这已经是不能改变的事实了，我穆桂英身为宗保的妻子，理应
继承他的遗志，好好照顾这个家，若是连我都那么脆弱，那文广怎么办？这个家
怎么办？对了，文广！」
想到这些，穆桂英突然 挣扎着坐起身来，起身便要下床。
穆桂英的举动吓了屋内众
眷一跳，她们还以为穆桂英太过悲痛，一时想不
开，于是纷纷上前，想去扶住穆桂英。
穆桂英缓缓地拭去了脸上残留的泪痕，挽着佘太君的手臂道：「祖母，文广
在哪里，能让桂英带着文广去看看宗保的遗体么？」
佘太君本想规劝，却见穆桂英眼中悲痛之余，已是满含着坚毅！
佘太君何等样，经历过夫丧子亡重重打击的她就像百年老树，虽经历了无
数的风吹雨打而枝
斑驳，但树根却依然扎在地底，不曾动摇，而且生长得
愈加高大，遮天蔽
。
三年前佘太君方才失去了最后一个儿子，如今唯一的孙儿又英年早逝，身死
他乡，白发一而再再而三地送黑发，佘太君心中的苦比起任何都多，甚至
超过了穆桂英，但佘太君清楚，她是杨家的根基，如果连她都倒下了，那杨家这
颗大树就会在风雨中飘摇不定，岌岌可危。
佘太君欣慰的是，她从孙媳穆桂英的眼中看到了和她当年一样的坚毅和刚强，
身遭千般创伤却坚强依旧，历万难而矢志不渝，这是天波府其他所不具备的，
她终于找到了 传承杨家风骨的继承，即便百年以后，佘太君也不必担心杨家覆
灭了。
佘太君眼里再次涌现出泪花，但这泪水却不是悲痛的泪水，而是感激的泪水，
欣慰的泪水，她点了点道：「祖母带你去看宗保，排风，你去将文广找来。」
原来由于事出突然，且考虑到文广心智还未成熟，所以佘太君授意府中所有
瞒住杨文广，将其带离了天波府，她本来还想瞒着穆桂英，却不料穆桂英听见
哭声便赶了过来，因此才有了刚才那一幕。
一行来到灵堂，这里已布置停当，府中的几位老仆跪坐在灵堂四角，守护
着杨宗保的灵柩。
穆桂英步履沉重地踏进灵堂，一步步靠近那漆黑的灵柩，缓缓推开棺盖，只
望了一眼便泪如泉涌，失声痛哭道：「宗保……桂英来看你了……你跟桂英说说
话呀……」
事隔一夜，杨宗保的遗体已经经过了仔仔细细的处理，身上的血污被清洗
净，伤也被新换上的素色寿衣掩盖住，静静地躺在棺椁之中，但缺失的部却
无法遮掩，只能用沉香木雕出的颅取代，此等惨象，任何都不免动容，更何
况穆桂英了！
穆桂英恸哭之时，杨排风已领着杨文广来到了灵堂。
佘太君向杨文广招了招手，强忍悲痛，慈地道：「来，广儿，见见你父亲
最后一面，记住，从现在起，你就是我们杨家唯一的男子汉了！」
杨文广时年十五岁，继承了杨家优良血统的他身材很高挑，只是有些瘦弱，
面方阔，浓眉大眼，面如冠玉，
