明时，起身离开。
他们放弃了马匹，前方崎岖，马已经不能发挥出它们的优势。
只能靠双脚。
“这些
也跟上来了。”金木川边走说道。
“他们也要去那片林地？”胡冰凝皱着眉说道。
“许是吧。”金木川凝望山路，对了一下手上的地图，说道：“前面有条河，我们绕行试探一二。”
这一绕行，那十几个的一伙并未跟上，只有那戴斗笠男子和
侣二亦步亦趋。
河流湍急，河边被冲刷出十几米的浅滩，沿着河滩向着上游的方向行走。
走了大概三四个时辰，河道拐向南方，就在此处不远的地方，有一个隐秘的村落。
“走，进村子里瞧瞧。”金木川先一步奔向山村。
胡冰凝不落其后。
其他则隔着几十米远跟上。
……
村子不大，零星的三十几户家。
有炊烟升起，有野
上树，有柴犬看门。
金木川择了一户家，隔着栅栏喊道：“有吗，我等路途奔波，在此地修整半
，可否行个方便？”
“有吗？”
金木川看着炊烟袅袅，再次喊道。
终于，一个三十岁左右的农
从灶台的方向走出。
见金木川和胡冰凝不似坏，这才大着胆子开了栅栏，放他们二进来。
“在下金木川，她是我的表妹胡冰凝，从蓟阳城来，斗胆打搅半，这里是些银钱，你且收下。”金木川自报家门，掏出一些银两递给农。
农并未接过银两。
“俺要这些钱有什么用？俺又不进城采买。你们饿了吧，俺正在煮饭，等俺再添点儿，一起吃吧。”农摆手拒绝。
“谢过夫。”金木川收起银两，随着进
厨房。
煮上稀饭，添上烙饼，撤下旺火。
“你们要往哪里去？”农问道。
“往西南而去。”
“西南！”农绪莫名激动起来，摆手道：“你们可千万别去那里！不要去！”
胡冰凝和金木川对视了一眼，上前两步说道：“夫可知道一些什么？”
农似在回忆，长叹一声，说道：“这事要从两个月前说起。”
原本她的丈夫和儿子伙同村子里的其他几个冒险去西南方向捕猎。
但是所获不多。这时其中一个村民说，他远远的看见了一座大湖，可以去那里捕鱼。
此话一出，所有都有些心动。毕竟村子虽挨着河，但河流湍急，并不好捕鱼，再加上收成不好，附近猎物不多，左右一合计，便决定带上捕鱼工具，再次去西南之地。
这一去便是整整七，农和其它村民在西南村
苦苦等候，终于有回来了。
是其中两个村民，一个骨瘦如柴奄奄一息，没说上一句话便咽了气，另一个况好点，说他们去的地方哪里是座湖，分明是个坟场。
他们两个幸好在边缘拾柴生火，才捡了命回来。
这位村民描述，追赶他的是一个骷髅尸，断了一条胳膊，半跑半爬，咬下了他腰间的一块
。
眼看就要被咬死，忽然骷髅放开了他，转身往回走了。
这时他回
去看，原本的大湖已经不见了踪影，取而代之的是一片死气沉沉的坟和墓碑。
他大惊失色，慌不择路，在山间迷失了方向，后来碰上了另一个村民，一块走了回来。
“后来老张腰上的发烂变臭，过了半月也死了。你们若是不想死，就再绕远一些。俺可不想有再进去送死。”农劝道。
“夫心善，我们绕道就是。”金木川回道。
“哦，那就好，那就好。”
……
农家稀饭、青菜，虽然姿色差了些，但吃起来还不错。
金木川二各吃了两碗，随后帮忙收拾了一下，便去了西屋歇息。
“我们真的要绕道吗？”胡冰凝问道。
“不能绕，两边都是
山裂谷，必定有妖兽潜藏，反而西南方位没有妖兽。”金木川摇。
“可是那里有尸变，也不好对付。”
“那也比对付妖兽强，而且别忘了，我们身后还有三个来历不明的。”金木川坐在炕盘膝恢复体力。
“你是想在那儿将他们甩开？是了，他们若是知道那里凶险，怕是连跟都不敢跟了。”胡冰凝恍然道。
胡冰凝见金木川不再言语，自己无聊，在屋里东张西望，忽然看到了一物，上前拿起。
是一块五色斑驳怪石，
掌大小，触手温凉。
“金木川，你快看，此物你可否识得？”
金木川闻言睁开了眼，见到石瞪大眼睛又惊又喜。
