既来了，该问个青红皂白。你们姑娘是自己服
毒死了，不然就是宝蟾药死他子了。
怎么不问明白，又不看尸首，就想讹
来了呢？我们就肯叫一个媳
儿白死
了不成？现在把宝蟾捆着，因为你们姑娘必要点病儿，所以叫香菱陪着他，也在
一个屋里住，故此两个都看守在那里。原等你们来眼看着刑部相验，问出道理
来才是啊。
&qut; 金桂的母亲此时势孤，也只得跟着周瑞家的到他
孩儿屋里，只见满脸黑
血，直挺挺的躺在炕上，便叫哭起来。
宝蟾见是他家的来，便哭喊说：&qut; 我们姑娘好意待香菱，叫他在一块儿住，
他倒抽空儿药死我们姑娘！&qut; 那时薛家上下等俱在，便齐声吆喝道：&qut; 胡说！
昨
喝了汤才药死的，这汤可不是你做的？&qut; 宝蟾道：&qut; 汤是我做的，
端了来，我有事走了。不知香菱起来放了些什么在里
，药死的。金桂的母亲
听完，就奔香菱，众拦住。薛姨妈便道：&qut; 这样子是砒霜药的，家里决无此
物。
不管香菱宝蟾，终有替他买的，来刑部少不得问出来，才赖不去。如今把
媳权放平正，好等官来相验。&qut; 众婆子上来抬放。宝钗道：&qut; 都是男进来，
你们将动用的东西检点检点。&qut; 只见炕褥底下有一个揉成团的纸包儿。金桂
的母亲瞧见，便拾起打开看时，并没有什么，便撩开了。宝蟾看见道：&qut; 可不是
有了凭据了！这个纸包儿我认得：几天耗子闹的慌，家去找舅爷要的，拿
来搁在首饰匣内。必是香菱看见了，拿来药死的。
若不信，你们看看首饰匣里有没有了。&qut; 金桂的母亲便依着宝蟾的话，取出
匣子来，只有几支银簪子。薛姨妈便说：&qut; 怎么好些首饰都没有了？&qut; 宝钗叫
打开箱柜，俱是空的，便道：&qut; 嫂子这些东西被谁拿去？这可要问宝蟾。&qut; 金桂
的母亲心里也虚了好些，见薛姨妈查问宝蟾，便说：&qut; 姑娘的东西，他那里知道？
&qut; 周瑞家的道：&qut; 亲家太太别这么说么。我知道宝姑娘是天天跟着大的，
怎么说不知道？&qut; 宝蟾见问得紧，又不好胡赖，只得说道：&qut; 自己每每带
家去，我管得么？&qut; 众便说：&qut; 好个亲家太太！哄着拿姑娘的东西，哄完了叫
他死来讹我们。好罢咧，来相验，就是这么说。&qut; 宝钗叫：&qut; 到外告诉
宝二爷说：别放了夏家的。&qut; 里金桂的母亲忙了手脚，便骂宝蟾道：&qut; 小蹄
子，别嚼舌了！姑娘几时拿东西到我家去？&qut; 宝蟾道：&qut; 如今东西是小，给姑
娘偿命是大。&qut; 宝琴道：&qut; 有了东西，就有偿命的了。快请宝二哥哥问准了夏
家的儿子买砒霜的话，来好刑部里的话。&qut; 金桂的母亲着了急道：&qut; 这宝蟾
必是撞见鬼了，混说起来。我们姑娘何尝买过砒霜？要这么说，必是宝蟾药死了
的！
&qut; 宝蟾急的
嚷，说：&qut; 别赖我也罢了，怎么你们也赖起我来呢？你们不
是常和姑娘说，叫他别受委屈，闹得他们家
亡，那时将东西卷包儿一走，再
配一个好姑爷。这个话是有的没有？
&qut; 金桂的母亲还未及答言，周瑞家的便接
说道：&qut; 这是你们家的说的，
还赖什么呢？&qut; 金桂的母亲恨的咬牙切齿的骂宝蟾，说：&qut; 我待你不错呀，为什
么你倒拿话来葬送我呢？来见了官，我就说是你药死姑娘的！&qut; 宝蟾气的瞪着
眼说：&qut; 请太太放了香菱罢，不犯着白害别，我见官自有 我的话。
宝钗听出这个话儿来了，便叫反倒放开了宝蟾，说：&qut; 你原是个爽快，何
苦白冤在里？
你有话，
说了大家明白，岂不完了事了呢？&qut; 宝蟾也怕见官受苦，便说：
&qut; 我们天天抱怨说： 我这样，为什么碰着这个瞎眼的娘，不配给二爷，
偏给了这么个混账糊涂行子。要是能够和二爷过一天，死了也是愿意的。 说到
