第四百四十六章 曹府家宴（二）

延庆这才恍然，难怪一个个男才貌，原来是相亲会。

曹又淡淡道：“我们这些功勋世家之所以能延续百年，关键就在于团结，而团结的基础则是婚姻，虽然外面嘲笑我们的鹊会，但我们自己心里明白，没有婚姻联系，各大世家早就七零八落了。”

李延庆倒也理解，宋朝是文官主政，前有强大的文官集团，后有皇权和外戚集团，这些功勋世家生活在夹缝中，他们要想保住社会地位，只能联合起来，形成一个有影响的团体，联姻就是他们的必然选择，这又和隋唐北魏的门阀世家不是一回事，只是形势迫使他们不得不团结。

不过在北宋灭亡的冲击下，社会阶层发生剧烈变动，无论皇族、外戚、宦官还是这些功勋世家都没落了，只有文官集团一家独大，秦桧就是当时文官集团的掌舵。

李延庆点点，“我能理解！”

曹见他理解，心中也高兴起来，又笑道：“其实我们也不是那么封闭，家家户户的首选是进士，抢不到进士，只能考虑门第和财富，象延庆这样的进士探花，又没有娶妻的年轻，来参加这次宴会，我怎么有点羊虎的感觉？”

李延庆也觉得有点问题严重，连忙低声警告他，“不准你宣扬我没有成婚，我只是来参加宴会，吃饱喝足就走，可没有别的想法。”

“放心吧！我绝不会出去宣扬。”

曹眼睛笑眯成一条缝，他怎么会对外宣扬呢？这种好事应该曹家先得，他脑里开始迅速搜索，看看自己哪个妹妹比较能打动李延庆？

“高宠和潘兄呢？”李延庆忽然想起了曹的两个好朋友。

“他们....他们不知跑哪里去了？”曹有点心不在焉，他还在考虑最后选定的两个妹妹，哪一个更合适？

在花园里逛了一圈，李延庆也有点无聊了，便笑问道：“这里有没有什么好玩的游戏？”

曹眼珠一转，顿时想起一事，笑道：“有一个很适合你的游戏，你跟我来！”

曹便带着他向后宅方向走去，“这是去后宅吗？”李延庆见方向有点不对。

“不去后宅，后宅你可进不去，我们去文堂！”

李延庆隐隐猜到了，一定和读书有关。

快到后宅时，只见一群贵从一片开得正盛的桂花林中走出，正有说有笑向他们迎面走来。

“糟糕！”

曹忽然看见了自己的母亲，他不敢躲开，只得硬着皮站在路边。

曹的母亲潘氏是曹家的长媳，她今天的主要任务就是陪同一群贵，这时她看见路边的儿子，便对众贵笑道：“我家小三郎在前面呢！”

“哟！半年不见，小三郎越发英俊了，听说已经和石家小儿定亲了？”

“年初就定亲了，过完年就正式迎娶。”

“可惜啊！我觉得小三郎和我儿更般配一点。”贵们七嘴八舌，都在夸赞曹。

潘氏听得心中欢喜，走上前问儿子道：“三儿怎么在这里？”

“回禀母亲，七叔让孩儿陪同贵客。”

‘贵客！’潘氏微微一怔，抬向旁边的李延庆望去，见他十分年轻，不知是哪家衙内，怎么也称不上‘贵客’二字。

“这位衙内是”

李延庆本来在假装欣赏桂花，但家长辈关注自己了，他只得硬着皮上前躬身行礼，“晚辈李延庆参见伯母！”

“原来是你！”贵中忽然发出一个尖细的声音。

李延庆知道坏事了，他刚才就看见了高的妻子，所以才假装别过去看桂花，现在还是被家认出来了。

他抬起，只见高夫瞪大了眼睛，满脸惊讶地望着自己，他只得苦笑一声，又躬身行礼，“晚辈参见夫！”

高夫本来一直很喜欢李延庆，但李延庆相亲时装傻使相亲失败，后来高夫发现真相后，心中对李延庆极为恼恨，但她儿婿又在汤县被李延庆所救，使她又对李延庆充满了感激，她心中对李延庆的绪很复杂，懊恼、后悔、感激、失望，种种绪糅杂在一起。

曹母亲见姑母认识李延庆，便笑问道：“二姑认识这位李衙内？”

“我怎会不认识他，家可是去年科举的进士探花郎。”高夫悻悻道，

贵群顿时一阵惊呼，这个年轻居然是进士探花郎，立刻有几名贵围住李延庆问道：“李探花娶妻了吗？”

曹大急，不等李延庆开，便将李延庆从贵的包围中拉出来，连声道：“我们还有急事，各位阿婶，抱歉了！”

他也顾不上给母亲打招呼，拉着李延庆便跑，“快跑吧！我在救你的命。”

“这个小三郎，怎么猴急似的，一点礼貌都不懂，回我好好教训他，让他给大家陪罪。”曹母亲脸上有点挂不住，连忙给众道歉。

高夫望着李延庆背影，