第二百八十六章 「转变」

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真正的……哥哥？这怎么可能？

提莉怔怔地捧着信纸，心思却完全无法集中起来，脑中的思绪如同水般翻涌。

父亲温布顿三世的五个孩子中，戈隆、提费科和嘉西亚由于出生较早，算得上一个圈子。等到罗兰出生时，最小的嘉西亚也已经六岁了，自然不会再带上他玩耍。按理说，自己应该会和罗兰结成另一个圈子，但……事实上并非如此。

她的这位哥哥无比向往两位兄长，想要努力融他们的圈子中，结果常常成了被欺负的那个。这导致罗兰的格变得扭曲且易怒起来，当然这份怒意不敢朝戈隆他们释放，最后只能发泄到自己身上。

比如唆使自己一起偷父亲的王冠，被拒绝后必然是恼羞成怒的辱骂，有时候还会拳脚相向。后来被父亲发现，狠狠教训过一番后收敛了不少，但各种恐吓她的小动作依然没少做过。

这些事在当时或许无法理解，但现在回想起来，提莉只觉得颇为可笑和……幼稚。

直到十岁那年，她在心的鞋子里发现了一条断成数截的蚯蚓，忍无可忍之下终于决定反击。她叫来罗兰，趁他开威胁自己之际，直接把蚯蚓塞进了他的嘴里——自从那以后，对方就再也没有主动招惹过自己，而她亦不愿再搭理这个哥哥。

成年之后的罗兰仍然没有任何改变，甚至变本加厉，她经常听到关于他的纨绔事迹，在贵族们的传闻中，他躁、刻薄、不学无术，算得上是最不像贵族的贵族，除了王室身份外一无所有。对于这个评价，提莉表认同……而且她还知道，对方的躁和易怒都是强撑出来的表象，为了掩盖他最大的弱点——胆怯与懦弱。

然而就是这样的，居然会站在巫一边，庇护一群被称为魔鬼爪牙的异类，甚至不惜与教会为敌？

提莉一时间不知道该说什么好。

“提莉，提莉？”直到灰烬摇晃了她两下，她才回过来。

“我没事，只是有点……难以置信，”她摇摇，“希尔维说边陲镇领主很有可能是真的罗兰温布顿，而不是被巫控制或者替换之。”

“唔，那个妄图对我动手动脚的蠢——咳咳，的家伙？”灰烬咳嗽两声，“他确实变化惊，明明才一年不见，除了外貌和印象中相差无几外，我感觉就像在看另外一个一般。”

“能说得再细一点吗？”

灰烬歪着脑袋想了半天，“我想……最大的不同应该是净吧。”

“净？”

“无论是打扮……还是给的感觉。他不像其他贵族那样偏好饰品，无论是金银还是宝石，在他身上都没有一件。”灰烬回忆道，“连衣服都是十分普通的式样，看上去较为宽松，不带花边、挂饰和金丝。如果不是他的发色过于显眼，几乎就和普通没什么两样。但是……他又完全不像是普通。

“像贵族？”提莉问了句。

“不，更不像贵族，”灰烬撇撇嘴，“贵族没有一个是净的，不是一滩死水，就是死水下覆盖的淤泥。至于他……具体我也说不上来，总之让感觉还不错。”

“很难相信你会为他说话。”

“呃，我只是想认真回答你的问题而已。”

提莉呼出气，看来她的哥哥的确变化不小，可到底是什么促成了他的转化？还是因为某些自己无法探查到的原因，让他不知不觉中变成了另一个？

五王忽然间想起了罗兰的首次来信——「为此，我必须摧毁整个教会，让巫是邪恶者的说法化为尘埃，把所有民从愚行和蒙昧中解救出来。这是一个漫长的过程，我需要你更多的协助。至于是什么让我做出了这个决定，又是什么让我不再像过去那样对一切都漠不关心，这些琐事有机会时可以慢慢细说。」

或许只有亲自见上一面，才能知道这其中真正的原因。

收回思绪，提莉重新将目光移到信上。

后半部分则是希尔维在边陲镇的一些所见所闻。

原来罗兰挑选她的原因是为了探明矿藏资源，不过在北坡矿山中却发现了海量的罚之石——原来这种能抑制巫能力的石竟和其它矿石一样，是从地底长出来的。这么说来，赫尔梅斯圣城也一定控制着这样一块矿脉，可以源源不断出产罚之石。

再往下，另一条消息吸引了她的注意。

一种能从铁管中发出铁球和弩矢的武器，威力极大，且伴随着震耳欲聋的轰鸣……虽然麦茜和灰烬都提到过这种东西，但她还是第一次见到如此细致的描述，甚至在这段话底下还有手绘的示意图。

“噢？原来伤我的东西长这副模样，”灰烬凑过脑袋，“既然是盟友，你大可以在回信中让他送一批武器给沉睡岛，就说用来防备教会。如果他不愿意的话……哼哼，这个盟友很可能并不像你认为的那么可靠。”