道她也听到春桃的嘀咕。
一天宴席下来，没剩多少食材，汪大厨和孙子一番忙碌，弄了一大盆猪
、猪耳朵之类的凉菜。
端起来足有十几斤重，没有桌椅，刘知易也不讲究，直接放在地上，跟方戎
一
找一个小凳坐着，一
一酒，大快朵颐。
刘知易吃的少，方戎吃的多。
方戎现在的模样，跟年前没什么两样，皮包骨的形象终于不见了。身体恢复能力，让惊奇。这两天，饱食终
，血气增长极快。双目有神，气息沉稳，一副神完气足的样子。
每年初四，都是刘府的大子。因为这一天，母亲娘家会来还礼。初二刘府派去拜年，初四姜家派来还礼，这一天，刘府只接待姜家一家客。
这一天是主母刘姜氏的主场，每到这一天，她就会穿着一年只穿一次的盛装。专门找城里的裁缝做的钗钿礼衣，外袍是翠绿色的上等丝绸制成，里边穿着层数极多的里衣，足足有十二层之多。上戴着几斤重的金凤冠，腰上挂着成排的玉环。这一天母亲会坐在主席陪客，什么事都不做。父亲则穿着绯红长袍，同样华丽，也只能这一天穿，平时穿出门是违法的，因为绯色是五品大员才能穿的颜色。
这一天，主母不管事，下们却没敢胡来，因为这一天是主母的脸面，谁打了主母的脸，这一年都别想好过。
这天就是平时很受宠
的刘知易都不敢冒，小心翼翼的。
母亲的娘家是春风亭东边河镇的大户，家里是做买卖的。在河镇，有码，有船队，是当地有名的富户。武官娶商，门当户对。
往年，来刘家还礼的，基本上只有一个后辈。因为刘家去拜年的，往往也只是后辈，去年是刘知难去的，今年刘知易去了一天。至于父亲刘大刀，因为要待客，正月里根本走不开。
今年，姜家主，刘知易的亲娘舅，刘姜氏的亲弟弟，姜赐竟然来了。
“舅舅，快请。今年您怎来了，我娘肯定高兴！”
见到舅舅从一辆华丽的马车上走下来，刘知易连忙迎上去。
姜赐先下来，接着走下来一个十五六岁的少年。
“言义来了！”
言义是姜家次子，不常来，往年来的都是表哥。
“快见过你表哥。今后多跟你表哥学。”
少年规规矩矩行礼，姿势端正，仿佛专门学过。
“姐夫！”
姜赐走向大门，冲门的刘大刀拱手。
“快请，快请！”
刘大刀十分高兴。
至亲之间，平时守望相助，也少不了暗中攀比。刘大刀娶妻的时候，刘家太老爷子还在，当时远没有如今的家业。可当时，白手起家的刘老太爷依然认为跟姜家结亲，是姜家高攀，因为刘家是官身。可姜家不这么认为，没把亭长当成官，反而认为富甲一方的姜家是下嫁。
只有刘大刀对这门婚姻极为满意，因为他老婆是远近闻名的大美，结婚这么多年来，老婆就没给他丢过脸，不管谁见了，都要夸一声“刘老爷好福气”。
只是从双方老一辈开始，两家不断攀比。刘家派儿子去拜年，姜家就不会来大还礼。
今年是个例外。这让刘大刀心中得意，终于压了大舅子家一。这都是他努力的结果，跟儿子没什么关系。就算有，那也是他培养的好。
刘知易心道，看来今年他考
太学，让刘家在亲戚中长了声势。至于他在太学和京城里那些名声，他发现竟然没有传到乡下，哪怕是十里亭都没怎么听说，更何况更远的河镇呢，所以刘知易认为，舅舅一家应该也不知道他在京城有多大的名。
把舅舅和表弟送酒席，两家坐着闲聊。
舅舅先是把刘知易夸赞一番，接着话锋一转。
“知易啊。明年言义跟你是同学了，你可得好好照拂他。”
这话什么意思？
刘知易，刘大刀，刘姜氏三齐齐脸色一变。
“舅舅，言义考上太学了？”
刘姜氏单纯的震惊，率先问道。
刘知易好奇。
刘大刀眉微皱，不是不想看到后辈出息，只是不能专美于前，颇有些吃味。他不说好，也不说坏，竖起耳朵听着。
舅舅先是喝了一茶，然后神态自若下压着得意道：“这还不是一句话的事儿。”
刘姜氏叹了气：“啊赐，你想简单了。太学哪那么容易考。”
刘大刀道：“对。你姐姐说的对，没有真才实学，考不进太学。这里没有门路可走！”
姜家是富商，门路广通不输给刘家，而且更加长袖善舞，刘大刀以为大舅子想走关系。
姜赐没说话，看了儿子一眼。
姜言义正襟危坐，儒冠端正，眼睛平视前方，却目空一切。
气
