第一章 隆城

建安七年，西北昭城函谷关，仲夏落的余晖轻抚大地山川、轻抚横陈于这片地界上的铠甲战士。最新地址发送任意邮件到 ltx Sba@gmail.ㄈòМ 获取

血染的山川与天边的晚霞相接，和着呜咽的轻风，似是在诉说一段惨烈而又悲怆的故事。

一处荒丛中，七、八具红、银铠甲堆叠的尸体中蓦地伸出一只手，未已，从尸堆下拱出一个来，男子满脸是血，手抚腹部创疲累地靠坐在尸堆上，随眼看了眼四周后，身子轻轻向后仰倒，抬眼望天，目色平静。

假如就在这一刻死去，也没什么不好，消除了烦扰大明朝十几年的西北边患，军功上又可添上浓墨重彩的一笔。三年间，从四品明威将军逐步升至正二品龙虎将军，这回携军功回京，再授封，便是一品将军，终不辱没了萧家武候之门，报答了父母养育之恩。

假如真就在此刻死去，终有不甘。三年间，南征北战，除了践行当初承诺于她挣军功赢出路的誓言，还四处探寻她的下落，诚愿在死之前见她一面，当面亲问一声：还恨着吗？

晚霞如火龙变幻无穷，真美！记得她说，她出生在仲夏的傍晚，也正是云霞绚烂的时候，所以其母为其取名云锦。

云锦……云锦……这个名字早已镌刻在心底、脑海里，每每念起，便牵出绵无止境的痛和酸楚。从初见到认识直到刻骨铭心不过二百多，其后承受了三年的苦痛，改变了一生的命运。如果她知道自己在她走之后为她所做的一切，如果她知道自己将逝，不知会怎么想？可惜，再没机会知晓答案了。

失血而致的眩晕袭来，萧执认命地闭上眼睛，身子向一侧歪斜，伏倒于地。

……

建安二年，初冬，萧执被老太爷弄到西北隆城任副总兵，说是让他多历练历练，实是一气之下做出的决定。

隆城，地瘠少，气候恶劣，是大明朝版图边缘之地，是如同肋一般的存在，年年征收的粮税不多，地方匪患不少，朝廷用于镇匪的军饷倒比收缴上来的税银还多。

到了此地，萧执才知什么叫风，任何时候，天上飞的绝不可能是风筝，只有可能是或动物。沙尘来的时候，始知芸芸众生在天公地爷面前的渺小和无助。

虽是个副总兵衔，仅次于总兵，但前缀一个副字，地位与总兵差了不只是一个品阶、官位的距离。隆城离皇城十万八千里，加之通讯不便，韩总兵又是当地，因此，韩总兵在这一片地界只手遮天。

在此手底下做事，只能顺着他的毛捋，否则便是自讨苦吃。韩总兵若是想弄死一个外来的无甚实名的小将军有上百种方法，且无任何顾虑。

萧执来隆城之前，已有家先行来此打点，将这边的况摸清之后详尽告知。尽管已有心理准备，萧执还是被弄了个手忙脚。

还未适应隆城一两季的气候，就被韩总兵支使得马不停蹄。整介早出晚归，清路修堤算是闲差，每总会有一两起逞凶斗狠事件，处理这种事极其吃力不讨好。地方民风彪悍，许是吃风沙多了，地方百姓不轻易张嘴，一不顺心就动手，且下死手，自已不多话还不许旁多话，虎起来连劝架的一块打。

走马上任一月余，萧执常常身负一身伤回来。

这晚，萧执旧伤累新伤，趴伏在床榻上任随身侍候的丫鬟冷秋在后背上抹药，迷迷糊糊将要睡着之时，丫鬟鸣夏进来禀告老管家丁总管求见。

丁总管是安定候府萧家忠，极勤勉厚道之，办事踏实周到。大概萧老太爷也知道隆城复杂，特指派自己倚重了三十余年的丁总管来助阵。若不是丁总管早四个月来隆城打点，某定是要吃更多苦。

“让他进来吧。”萧执惫懒启，随后坐起身，披上衣衫，坐到书案前，随手拿起案上一本地方志翻阅。这本书还是从一名盗贼家中翻出来的，书本老旧，有些年，正因为老旧才弥足珍贵，现市面上根本寻不到。

丁总管进内室，打眼见到萧执半披的衣衫下青青紫紫的瘀斑，愁容满面道：“五爷，要不给老太爷去封信，求请老太爷宫里走一趟，咱换个地方历练吧？”

“那怎么行？”萧执也不抬淡声说，“别说老太爷拉不下那个脸，我若就这样灰土脸地回去，不得让家里和京城的那帮损友笑话死？无论如何，我这身伤不能白挨。”

丁总管观视着面前稚气未脱的俊秀侧颜不无担心地问：“敢五爷心里早有主意？！五爷想做什么？”

萧执合上书，转平静回道：“还没想好！”继而问道：“总管这么晚过来该是有要紧事说吧？”

丁总管顿了顿，不放心叮嘱道：“五爷别嫌多嘴啰嗦，眼下离了京城，进这虎狼之地，行事务必要谨慎，万一……”

“我都二十了，知道分寸！”萧执截断丁总管的话，想了想，又道：“二哥二十岁时外任到甘肃，那地方同样险恶，怎不见你们担心？”

“二爷