内。
薛霜灵伏在
堆上，两手仍捆在背后。她肋下刀伤迸裂，
间 鲜血直淌。这样惨无
道的开苞，足以令任何一个
子疯狂，可薛霜灵还清醒着，眼里甚至有一丝凄艳的笑意。
白雪莲坐在旁边，默默看着这个受到 生最大污辱的子。她很想解开她的手，扶她起来，还可以撕下衣料，替她包裹伤
。但……她是一个逆匪。而她是一个捕快。
「我们又见面了。」薛霜灵的声音出奇得清晰。
「嗯……」
「我这样子是不是很丑？」
白雪莲硬起心肠，「你反叛朝廷，即便被……也是咎由自取。」
薛霜灵轻轻笑了起来，「你是说他们像 禽兽一样
我，都是应该的吗？」
「他们是官府的公差……」白雪莲自己都不相信自己的声音。即便他们是官差，就应该这样对待一个子吗？即便她是逆匪，就该遭受这般苦痛？
「和你一样吗？可白捕
，你怎么会在这里？」
「我……我是中了他们的计……」
「哦。」薛霜灵疼得咬了咬嘴唇，「我听到他们说，你是勾结……」
「不是不是！」白雪莲连忙道：「我是刑部捕盗司的捕快，跟白莲教没有关系，是他们诬告我。」
「是吗？」薛霜灵格格笑了起来，忽然扬声道：「差役，我有案
要禀告大！」
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阎罗望一脸煞气，「白孝儒！你如何与白莲逆匪勾结，快些从实招来！」
白孝儒闻言如五雷轰顶，他饱读诗书，从不信怪力
神之说，对白莲教宣称的真仙术更是嗤之以鼻，说他与白莲教勾结，他第一个先笑出来。
「绝无此事！冤枉啊！大！」
「冤枉？」阎罗望冷笑一声，「本官问你，这子你可曾认识？」
公堂角落里跪着一个子，她胡套了件男袍，
着两腿，两手捆在身后，直挺挺挺着身子，苍白的脸上没有一丝表。
白孝儒认真看了半天，摇了摇。那晚他只跟薛霜灵见过一面，又是灯下，连她的脸都没看清楚。
「还敢狡辩！」阎罗望喝了一声，扭道：「薛霜灵，这白雪莲的父亲你可曾认识？」
「认识。」薛霜灵僵硬的声音中带着一丝恨意和不屑，「我就是从他手里接了书信，连夜送往广东。」
「何等书信？」白孝儒一雾水。
「当然是你给我的书信，」薛霜灵面无表地说：「四川、湖广、江西、河南四省白莲教如何待机起事，你在信中都说得清清楚楚。」
白孝儒气得手指直颤，「你……你……你含血
……」
薛霜灵扭过了脸，冷冷看着他。白孝儒从未见过哪双眼睛会有如此
切的仇恨，可他分明不认识这个子。
「看来不用刑你是不招了。」阎罗望狞声道：「来啊！大刑伺候！」
两名狱卒拿来夹棍，套住白孝儒小腿用力一夹，白孝儒只觉两腿一阵剧痛，骨格格欲碎，他扑倒在地，惨叫着伸出十指，在地上抓出条条血痕。
夹棍由坚木制成，重时足以夹碎腿骨，在公堂诸刑中最是狠辣。给他用刑的何求国那晚也被白雪莲打伤，此时下手更不留。白孝儒一介书生，年又老迈，只夹了两下便晕了过去。
何求国抓住白孝儒的发，啪啪两个耳朵。白孝儒上的方巾掉到一旁，肿着脸悠悠醒转。
一脸横
的阎罗望高坐堂上，周围
沉沉犹如地府。
「白孝儒，你招还是不招？」
「小民……冤枉……」
「告诉你！白孝儒，」阎罗望痛声喝道：「你谋反的证据本官早已经察访清楚，即使你不招，也足够定你死罪！」
白孝儒抗声道：「我白孝儒一生光明磊落！你有何凭据说我谋反！」
阎罗望起身走到白孝儒面前，温言道：「白孝儒，你谋反之心十数年前就已经是有的了。」他一脸横，狰狞时还各得其所，这会儿温和下来，反而更是骇。
白孝儒痛声道：「学生愿闻其详！」
「好！我问你，你给子起的名字是什么啊？」
「学生生有两雪莲、玉莲，另有一子英莲！」
「都有个莲字啊。我问你，你既然姓白，给子起的名中又都有一个莲字，这白莲二字，是什么意思啊？」
听他如此强拉硬套，将他十余年前给子起的名字生生与白莲教拉上关系，白孝儒不由瞠目结舌，半晌才道：「莲者出淤泥而不染，余取的是周敦颐文意，以应我姓氏之清白，岂有他意？」
阎罗望脸上横一阵颤动，恶狠狠地道：「到了这步田地你还嘴硬！我再问你，中间那三个字连起来是什么啊？」
「雪、玉、英……」
