所有
的目光都凝聚在褪色的蓝葵溶
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况很明显，就算是最蠢的学徒也能看出来，那些宝石
末与药混合后，变成了一种优良的灵
媒介。
欧内斯特的怒意被那种纯净无暇的颜色冲刷殆尽，苦尽甘来的喜悦涌上心
。不过，他知道现在还不是高兴的时候，现在还没法确定致使灵媒介配制成功的原因。
“真是抱歉。”欧内斯特不动声色侧移一步，挡住奥古斯都的视线，他朝屋里瞥了一眼，“你也看到了，我得整理实验室。”
“哦……哦。”奥古斯都回过神来，迅速收起惊讶的神色，并用勉强的笑容掩盖了自己的不甘，“这不会对你的研究有影响吧。”但他还是忍不住问。
“不，当然不会。”欧内斯特摇，同时在心底补充了一句：“这简直帮了我的大忙。”
“看来我得提前恭喜你。”奥古斯都维持着僵硬的笑容。
……
奥古斯都离开半个小时后，实验室被收拾完毕。
因为实验的意外成功，一向严厉的欧内斯特对雷的“无心之失”没有半分苛责。
“回顾历史，很多伟大的发现都来自于意外。这是真理对刻苦的回报。”
实验台边，欧内斯特把那部分引起蓝葵溶褪色的药剂小心地放进坩埚里，准备用升华的办法来确定成分配比。
“当况陷
僵局，足够多的尝试会给你带来新的突
点，记住，是‘足够多的’。”
一边向学徒们进行训导，欧内斯特一边点。钢琴声回
在实验室里——他罕见地让赛尔特打开了留声机。
“不过……这场
差阳错的意外虽然带来了正面影响，但失误就是失误，雷……”欧内斯特转看向雷。
“我接受责罚。”雷说。
欧内斯特点点，没再说什么。
又过了半个小时，他便罗列出一串清单。
“今天的存货都消耗完了，得补充一部分。黑辰砂结晶，记得一定要辉锑矿中伴生的，还有磷叶石，要末，比晶体更便宜。龙牙
、蝎尾花还有水银霜，剂量都在清单上。”
欧内斯特把清单
给雷，又给了他一张名片。
棕色的光亮木板上是简约而古典的花纹。
“斯塔克·冯·莱斯利”的姓名。
还有“大舰街41号，博物者小店”的地址。
紧接着欧内斯特写下一张纸条。
“我的学徒，雷·贝德维尔将在下午来购买一批材料，他是个黑发黑眼的年轻，我让他带着铭牌过来。”
在纸条末端刻下一枚灵魂符号后，欧内斯特用十几秒就画出一张炼成阵。
……
里世界，一座巨大熔炉悬浮在黑暗中。
熔炉核心散发的刺目红光，被错纵横的金属桥梁与支架层层遮蔽。
这些复杂而有序的白银色金属结构支撑着一座炙热的苍白城市。
城池中一处不起眼的角落，上千个黑色铁艺鸟笼错落分布在高低不平的悬桥与锁链上，鸟笼的中央放着一枚小巧的黑曜石牌，石牌旁，黑色的铁乌鸦敛翅而立。
忽然，一个鸟笼中央写着数字“163”的黑曜石牌消失了。
取而代之的是一张纸条。
吧嗒一声。
失去黑曜石牌的压力，鸟笼中央弹起了一枚按钮。
随着这枚按钮弹起，鸟笼的铁栅门也啪嗒一下弹开。
咔嗒咔嗒咔嗒，紧密咬合的齿
转动声在黑铁乌鸦体内响起。
黑铁乌鸦突然“活”了过来，引颈叫唤一声，长喙下探，衔起信纸。
很快，黑铁乌鸦扑棱着翅膀飞出鸟笼，跨越城池上空，体表倒影着不断闪逝的苍白金属塔楼和熔炉火光。
离开城池外沿，乌鸦飞至隐秘之处，进一座魂所的窗户。
一只被斗篷覆盖的手臂抬起，它停在上面。
手臂的主取下鸦嘴里的信纸，一眼扫过。
紧接着，他走向墙边的陈列架。
陈列架上是三十多枚黑曜石牌，他取下另一枚刻着数字“163”的黑曜石牌，塞进乌鸦嘴里。
乌鸦扑棱着翅膀离开魂所。
不多时，回到“熔炉”上方的鸟笼中，它放下黑曜石牌。
鸟笼中央的按钮被压回，吧嗒一声，鸟笼门应声合上，黑铁乌鸦敛翅息声。
……
实验室里，欧内斯特把用纸条换的黑曜石牌给了雷。
石牌上刻着的数字是163。
已经历一段时间的学徒生活，雷从欧内斯特
中对超凡圈子有了更多了解，知道这是炼金术士们传递信息的方式之一。欧内斯特所画的那座炼成阵的信标，
